Szent Luigi Guanella olasz pap, a szolgáló szeretet géniuszának életrajza
A halál olyan, mint egy gyermekét átölelő édesanya, egy angyal, aki elevezet az örök
hazába. Don Guanella ezekkel a mennyire igaz szavakkal fogalmazta meg gondolatait
az elmúlásról. A fényes szárnyú angyal 1915. október 24-én vitte magával a XX. század
kezdetének egyik legnagyobb olasz szentjét, a szegények apostolát.
Luigi Guanella
mélyen vallásos családban született 1842. december 19-én Itália északi részén, egy
Como közeli kis faluban Franciso-ban. 24 éves korában pappá szentelték. A comói egyházmegyében
végzett buzgó lelkipásztori munka után kereste a kapcsolatot Don Boscóval és a szeretetszolgálat
kiváltságos helyével, a Cottolengo Intézettel. 1875-ben három évre fogadalmat tett
Don Bosco rendjében. Püspöke visszahívta egyházmegyei szolgálatra, de Don Guanella
álma az volt, hogy szegény gyermekek gondozásával foglalkozzon.
Az alkalmas
pillanat 1881-ben érkezett el Pianello Larióban, ahol plébánosi szolgálata során megismerkedett
olyan fiatal leányokkal, akik vállalták a szegények gondozását. Ők alkották a Gondviselés
Szűzanyja Leányai új kongregáció első csoportját. Elindult tehát az Isteni Gondviselés
Házának tevékenysége, amely a kongregáció később megalapított férfi ágának is az anyaháza
lett. Egyre többen voltak tehát olyan áldozatos lelkű személyek, akik életüket a szegények
közötti szeretetszolgálatra szentelték. A két kongregáció Itália különböző részein
túl megtelepedett svájci kantonokban is. 1904-ben Don Guanella Rómába érkezett,
ahol megtapasztalhatta X. Piusz pápa nagyrabecsülését. A pápa megbízta, hogy építsen
templomot Szent József tiszteletére. A templom mellett működni kezdett a haldoklókért
imádkozó „Szent József elhalálozásának Jámbor Társulata”. A missziós buzgóság jegyében
Don Guanella 70 éves korában ellátogatott az Egyesült Államokba is. Az idős kor betegségei
valamint Olaszország belépése az első világháborúba és a rendtársak katonai szolgálatra
hívása aláásta egészségét. 1915. október 24-én, 73 éves korában hunyt el Don Guanella,
a szolgáló szeretet géniusza.