Betlejem-Jerozolima: maraton dla pokoju

Ósma edycja maratonu na rzecz pokoju w Ziemi Świętej została w tym roku zorganizowana blisko daty liturgicznego wspomnienia bł. Jana Pawła II, który patronuje inicjatywie. 10-kilometrowy odcinek drogi między Betlejem a Jerozolimą przebiegło około 300 biegaczy amatorów z Włoch, Haiti, Autonomii Palestyńskiej i Izraela.

„Spartakiada Jana Pawła II 2011 – Pielgrzymi pokoju” to hasło specjalnej pielgrzymki ze sportowymi inicjatywami na rzecz pokoju. Inicjatorem pomysłu jest rzymska agencja katolicka Opera Romana Pellegrinaggi wraz z Włoskim Centrum Sportowym. Biegacze amatorzy rozpoczęli symboliczny maraton na placu Żłóbka przed bazyliką Narodzenia w Betlejem. Bieg zakończył się w Papieskim Instytucie Centrum Notre Dame w Jerozolimie.

Połączenie idei pielgrzymowania ze sportowymi inicjatywami, jakimi oprócz maratonu był mecz piłki nożnej na placu przy punkcie kontrolnym pomiędzy Betlejem a Jerozolimą – tłumaczą organizatorzy – sprzyja dialogowi między narodami i otwiera nowe perspektywy dla mieszkańców Ziemi Świętej.

Protagonistami procesu pokojowego są ludzie należący do obu narodów, palestyńskiego i izraelskiego, ale – jak ukazują uczestnicy – każdy gest solidarności wyrażony przez pielgrzymów pomaga w budowania zgody i społecznej jedności.

W tym roku w pielgrzymkowej i sportowej inicjatywie na rzecz pokoju w Ziemi Świętej po raz pierwszy wzięło udział 80 uczestników z Haiti. Przewodniczył im o. Richard Frechette CP z pozarządowej Fundacji Francesca Rava, zaangażowanej w zwalczanie głodu, chorób i ubóstwa. Delegacja z Haiti przywiozła symboliczne pochodnie upamiętniające ofiary zeszłorocznego trzęsienia ziemi. Tym gestem młodzi uczestnicy przypomnieli również o trudnej sytuacji tysięcy dzieci jednego z najbiedniejszych krajów świata.

J. Kraj OFM, Jerozolima