البابا يستقبل رئيس جمهورية منغوليا

استقبل البابا بندكتس السادس عشر أمس رئيس جمهورية منغوليا تساخياجين إلبغدورج وناقش معه العلاقات الجيدة بين الفاتيكان ومنغوليا إلى جانب الأوضاع السياسية الحالية في آسيا، مع تركيز خاص على الحوار ين الأديان ودعم ونشر السلام والعدالة. استمرت الزيارة قرابة العشرين دقيقة في مكتبة البابا الخاصة حيث يلتقي عادة الزعماء والقادة السياسيين والدينيين.

تعود العلاقات الدبلوماسية بين منغوليا والفاتيكان إلى عام 1992، عامين بعد استقلال منغوليا عن الاتحاد السوفييتي. وفي العام نفسه سمحت الحكومة للمرسلين الكاثوليك بدخول البلاد بعد غياب طويل. بلغ عدد الكاثوليك في منغوليا حسب بيانات العام الماضي 535 شخصا ويعمل فيها 19 كاهنا إلى جانب 27 راهبا و 44 راهبة. يشكل الكاثوليك نسبة ضئيلة في بلد ذي أغلبية بوذية (أكثر من 53%)، تأتي في المرتبة الثانية الأقلية المسلمة (5%) ثم المسيحية (2%)، وتتمتع الأقليات بحرية العبادة التي ينص عليها دستور البلاد.

للكنيسة الكاثوليكية نشاط ملموس في منغوليا وخاصة في مجالي التربية والصحة، ويلقى هذا النشاط تقديرا كبيرا خاصة بعد منح الحكومة المنغولية أولوية للتعليم في بلد عانى كثيرا من البطالة والفقر والتبعية.

قدم الرئيس المنغولي للبابا في ختام اللقاء هدية مخطوطا قديما باللغة المنغولية يحمل توقيعهما بهذه اللغة، بينما منحه بندكتس السادس عشر مجموعة ميداليات تذكارية من حبريته.