Blagdan svetoga Franje, nebeskog zaštitnika Italije, svečano je slavljen u Asizu.
Svečano misno slavlje u asiškoj bazilici predvodio je nadbiskup iz biskupije Campobasso–Boiano
Gincarlo Maria Bregantini, a suslavio je kardinal Attilio Marcora, papin predstavnik
za franjevačku baziliku. Prema već ustaljenoj tradiciji prije hvalospjeva „Slava Bogu
na visini“, zapaljena je zavjetna svijeća koja trajno gori na svečevu grobu, a ovogodišnje
ulje za svijeću dolazi iz talijanske pokrajine Molise, gdje živi skupina Hrvata koju
su, bježeći od Turaka, u tome dijelu Italije našli utočište. S njima žive i o njima
pastoralno skrbe dvojica franjevaca iz hrvatske redodržave Presvetoga Otkupitelja. Papa
je Benedikt XVI. tijekom pontifikata u više navrata govorio o asiškom mladiću, a dugo
će u pamćenju ostati njegov opis asiškoga siromaška govoreći mladima tijekom posjeta
Asizu 17. lipnja 2007. godine. Franjo je bio veseo i velikodušan mladić, odan igrama
i pjevanju, sa svojim je prijateljima danju i noću lutao po Asizu, trošio je na ručke
i zabavu sve što je mogao imati ili zaraditi – rekao je Sveti Otac dodajući da bi
se slično moglo reći i za mnoge današnje mlade. Danas mladi – nastavio je Papa
– za svoje noćno provođenje imaju na raspolaganju više od male gradske četvrti, gdje
osim pića kušaju i „nešto jače“. Ne može se nijekati da su mnogi mladi, pa i odrasli,
u napasti da idu stopama mladoga Franje, prije nego se obratio. U Franjinu životnom
načinu krila se želja za srećom, koja je usađena u svako ljudsko srce. A je li takav
život mogao polučiti istinsku radost? Franjo je nije našao. I vi, dragi mladi, možete
to provjeriti polazeći od svojega iskustva. Istina je da prolazne stvari mogu priskrbiti
prividno zadovoljstvo, ali samo Beskonačni može ispuniti srce – ustvrdio je Benedikt
XVI. Čovjek je uvijek pred istom dvojbom, odabrati nešto što mu na trenutak ispuni
srce, ili odabrati Onoga koji ga zauvijek ispuni. Nakon obraćenja Franjo shvaća da
je prava sreća u ljubavi prema Bogu i prema bližnjemu, posebice prema onima od kojih
svi okreću glavu, primjerice gubavci. Posljednji i potisnuti na rubove društva mladog
Franju nisu zanimali, ali kad ga obuzela Božja milost otvorio im je svoje srce, i
ne samo u milostinji, nego ih je zavolio i služio im. Sam Franjo priznaje da mu to
što je nekad izbjegavao sada pričinjava veliku radost tijelu i duši – podsjetio je
Sveti Otac. Mnogo se može govoriti o franjevačkoj duhovnosti, no ona se najviše
raspoznaje po miru – primijetio je Papa. Franjo nam može pomoći u istinskom dijalogu.
Njegova odanost miru, snošljivosti i dijalogu uvijek potječe iz iskustva Boga-ljubavi.
Njegov pozdrav mira, slučajno ne biva molitva: Gospodin ti udijelio mir – kazao je
Benedikt XVI. te posjetio na njegovu Pjesmu stvorova. Franjo je u ljepoti stvorenja
vidio Stvoriteljevu ljepotu. Njegov spjev poziva na poštivanje stvorenoga, molitva
je i hvala Bogu, Stvoritelju svega – zaključio je Benedikt XVI.