Palaimintoji Antonija Maria Verna (1773-1838)

Sekmadienį, šiaurės Italijoje, netoli Turino, Ivrea mieste Dievo Tarnaite Antonija Marija Verna, Marijos Nekalto Prasidėjimo artimo meilės kongregacijos įkūrėja, buvo paskelbta palaimintąją. Šventojo Tėvo vadu beatifikacijos liturgijai vadovavo kard. Tarcisio Bertone, Popiežiaus Valstybės sekretorius.

Antonija Marija gimė 1773 birželio 12 d. Ivrea miesto apylinkėse. Augo giliai tikinčioje šeimoje, todėl jau ankstyvoje jaunystėje pradėjo rūpintis ligoniais, padėdavo savo bendraamžėms. Nors ir tėvai norėjo, kad jų dukra ištekėtų, tačiau Antonija Marija sulaukusi 15 metų amžiaus pasiaukojo Dievui ir davė skaistybės įžadą. Aiškiai suvokė, kad to meto visuomenės moralinio nuosmukio svarbiausia priežastis buvo auklėjimo ir švietimo trūkumas. Kartu su savo draugėmis nusprendė persikelti į Rivarolo Canavese miestą, kur galėjo baigti mokytojų mokyklą.

1806 metais pirmą kartą Antonija Marija oficialiai kreipėsi į kompetentingas institucijas su prašymu leisti įsteigti Marijos Nekalto Prasidėjimo artimo meilės kongregaciją. Atsakymo ir pripažinimo teko laukti net 22 metus. Tik pradėjusią veikti kongregaciją bei dar kelias kitas moterų vienuolijas 1830 metais buvo bandoma sujungti į vieną. Antonijai Marijai pavyko išsaugoti savo įsteigtos kongregacijos išskirtinę charizmą, kurią 1835 metais pripažino vietos vyskupas.

Nuo įkūrimo pradžios Marijos Nekalto Prasidėjimo artimo meilės kongregacija rūpinosi vaikų švietimu ir ugdymu, teikė pagalbą vargšams ir ligoniams. 1837 metais įkūrė pirmą vaikų darželį. Palaimintoji Antonija Marija Verna mirė 1838 m. gruodžio 25 d. Palaimintoji mums rodo pavyzdį, kad klausant Dievo žodžio, galima gyvenime priimti svarbius sprengimus ir prisidėti prie visuomenės problemų sprendimo. Antonija Marija aiškiai suvokė savo misiją, Dievo dovaną, kuria reikia ginti.

Šiandien kongregacijai priklauso 750 vienuolių, kurios darbuojasi įvairiose Europos, Azijos, Afrikos ir Amerikos šalyse. Jų pagrindinė misija yra vaikų ir jaunimo žmogiškas ir krikščioniškas auklėjimas ir švietimas. Besivystančiose šalyse daug dėmesio skiria pagalbai moterims, jų teisėms. Vienuolės taip pat dirba ligoninėse, kur ypatingą dėmesį skiria sergantiems AIDS ir raupsais bei našlaičiams. (kl)