Ärkebiskopen av Berlin välkomnar påven till Tysklands huvudstad

(22.09.11) Benedictus XVI anlände på torsdagen till Tyskland för hans tredje besök till sitt hemland sedan han blev påve. Denna veckas apostoliska resa kommer att bli hans första statsbesök till landet, och kommer att ta honom till huvudstaden Berlin.

"Det gör mig stolt över att kunna vara värd för påven Benedictus XVI," sade ärkebiskopen Rainer-Maria Woelki av Berlin. "Under de senaste veckorna, hoppade jag rakt in i förberedelserna, och upplevt så mycket glad förväntan i församlingar och lokaler, även hos dem som verkligen har jobbat hårt med dem."

Till skillnad från hans tidigare besök i Tyskland, som var till övervägande katolska områden i landet, ska påven nu till hjärtat av det protestantiska Tyskland. I huvudstaden är till och med bekännande kristna en minoritet. Ärkebiskop Woelki noterade att protester har redan planerats vid påvens ankomst.

"Jag uppmanar alla att lyssna först till vad påven har att säga, och sedan döma honom" sade ärkebiskopen. "När Benedictus XVI landar i Berlin den 22 september kommer han att välkomnas som Vatikanens statschef, liksom den katolska Kyrkans högsta präst. Men han besöker också Berlin som en stor europé, som en intellektuell och som en troende. Jag är övertygad om att det är värt att lyssna till vad han har att säga, även med ett kritiskt sinne, även om inte alla håller med om allt."

Resan sker 21 år efter återföreningen av Tyskland. Den inleds i Berlin, en stad delad av Berlinmuren fram till slutet av 1989, sedan reser påven till Erfurt i forna Östeuropa och så avslutar han i Freiburg i sydvästra Tyskland. Resplanen är enligt Kyrkan en symbol för Tysklands enhet och i enlighet med besökets tema "där Gud finns, där finns det en framtid” är resan ett tecken på att när vi är tålmodiga och litar på Gud så finns det en framtid för oss alla.