Benedict al XVI-lea a primit un grup de astronauţi ai Staţiei Spaţiale Internaţionale
(RV - 19 septembrie 2011) Papa Benedict al XVI-lea a primit luni dimineaţă la Castel
Gandolfo un grup de astronauţi ai Staţiei Spaţiale Internaţionale. Este vorba
de astronauţii cu care Pontiful a dialogat în istorica legătură cu spaţiul realizată
în luna mai anul acesta. În special, Papa a întâlnit astronauţii Roberto Vittori şi
Paolo Nespoli care i-au restituit o medalie de argint reprezentând Creaţia pictată
de Michelangelo în Capela Sixtină şi care fusese purtată în Staţia spaţială. Între
celelalte daruri : un atlas al universului şi un tablou cu fotografia Staţiei spaţiale,
a steagului vatican şi steagului NASA. Preşedintele Agenţiei Spaţiale Italiene, Enrico
Saggese şi directorul general al Agenţiei Spaţiale Europene, Jean-Jacques Dordain
au declarat că sunt profund emoţionaţi şi onoraţi de faptul că Papa a primit echipajele
Staţiunii Spaţiale Internaţionale demonstrând că zborurile spaţiale „sunt simbolul
de pace şi cooperare internaţională care pregătesc viitorul omenirii”.