LE ROLE DE L’EDUCATION CATHOLIQUE EN AFRIQUE

La mission de former la pensée de la personne humaine.

«L’avenir de l'Afrique dépend en bonne partie de la formation de ses jeunes, surtout de ses universitaires. La nouvelle évangélisation en Afrique compte aussi sur votre généreux engagement. Soyez dans les universités des chercheurs sincères et passionnés de la vérité, construisant des communautés académiques de haut niveau intellectuel, qui ouvre la route à la rencontre avec Dieu.»

Ces phrases extraites du discours que le Pape Benoît XVI prononça lors de la rencontre avec les Universitaires de Rome et de 9 capitales africaines le 10 octobre 2009, lors du 2^ème assemblée synodale pour l’Afrique, mettent en relief combien un système éducatif qui se veut catholique doit s’ouvrir au savoir, tout en restant connectée à la dimension humaine et sociale de celui qui doit le recevoir.

En effet, l’enseignement sur le continent africain qui, dans un premier temps, fut un processus de rupture avec le contexte social et culturel local et semblait éloigner les autochtones de leur identité pour les conduire dans une culture étrangère d’aliénation et d’extraversion fut considéré comme l’acquisition d’un modèle non africain de style de vie, d’éléments culturels extérieurs qui faisait de l’Africain un connaisseur mais pas de soi même.

L’africain était invité à la découverte de la vérité, mais d’une vérité non sienne qui faisait de lui un porteur de deux identités : celle venant d’un monde extérieur et celle de sa culture d’origine.

Dans ce contexte, le défi majeur à relever pour l’enseignement catholique était celui de concilier, non seulement la foi et la raison, mais aussi les traditions ancestrales africaines.

L’Eglise catholique s’est donc engagée à un cheminement qui transformait l’africain du sujet passif de la connaissance qu’il était devenu, en sujet actif, capable de construire sa propre identité scientifique et culturelle à travers un projet éducatif orienté vers l’harmonisation des cultures à travers la foi en l’Evangile de Jésus Christ.

Ainsi, l’éducation catholique a pu concilier des éléments de la culture moderne et ceux de la culture traditionnelle africaine en mettant l’homme au centre de son système de transmission des connaissances.

Dans le contexte actuel, où l’évolution rapide de la société fait surgir des défis nouveaux, où la mondialisation tend à véhiculer davantage un modèle culturel sécularisé, le rôle de l’Eglise reste celui de faire de son système d’éducation un vecteur de transmission des valeurs culturelles enracinées dans la foi et la promotion humaine, centrée sur la personne et orientée vers sa participation au sein de la communauté ; communauté familiale, de la société civile, du Pays et de l’ensemble des nations. Tout ceci fait partie du cheminement du chrétien et de l’Eglise.

Comme l’indique les différents documents sur l’Eglise en Afrique, de l’exhortation post synodale Ecclesia in Africa aux recommandations de la seconde assemblée synodale, les Universités et les Instituts supérieurs catholiques en Afrique ont un rôle important à jouer dans la proclamation de la Parole de Dieu tout en mettant la personne humaine au centre de leur action et, en offrant à l'Église des possibilités d’être présente et d'agir dans plusieurs secteurs où les mutations culturelles en cours font naître des nouveaux défis.

Elles constituent, en effet, des forums publics qui permettent de faire connaître, dans un dialogue créatif, les convictions chrétiennes sur l'homme, la femme, la famille, le travail, l'économie, la société, la politique, la vie internationale, l'environnement.

Si, par le passé, le système moderne d’acquisition du savoir était susceptible d’engendrer une rupture qui pouvait éloigner les autochtones de leur identité pour les conduire dans une culture d’aliénation et d’extraversion, aujourd’hui, existent de nouvelles formes d’aliénation qui appauvrissent la culture africaine de sa dimension humaine, comme la globalisation de l’économie et certains modèles idéologiques égoïstes et, renforcent la nécessité pour l’Eglise de promouvoir une éducation orientée vers la dimension communautaire de la vie sociale.

Et, l’Eglise africaine, au prise avec l’inculturation de l’Evangile, est appelée à faire de son système éducatif, un vecteur des vérités fondamentales de la foi chrétienne tout en restant ouverte à la vérité universelle centrée sur la Personne humaine et sa dignité. Pour ce fait, elle a construit, au fil du temps, un important réseau d’Instituts pour l’instruction scolaire, des écoles primaires aux institutions universitaires, transmettant ainsi l’amour de la vérité aux différentes générations.

(Edité par Marie José Muando Buabualo, du programme français pour l'Afrique de Radio Vatican).