Анкона – восьмиденна духовна столиця Італії

У неділю, 11 вересня 2011 р, італійське місто Анкона втретє приймало наступника Святого Петра. У 1979-му та 1992-му роках це місто, яке є адміністративним центром регіону Марке, відвідував блаженний Іван Павло ІІ. Вдруге цю область відвідує Папа Венедикт XVI, який 2007 року зустрічався з молоддю в розташованому тут Марійському санктуарії в Лоретто.

Місто Анкона розташоване на узбережжі Адріатичного моря приблизно 210 км. на північний схід від Риму. З населенням трішки більше ста тисяч мешканців, це місто є столицею однойменної невеликої італійської провінції в регіоні Марке. Назва «Анкона» походить від грецького слова «agkon» – лікоть, що вказує на характерну протяжність берегової лінії міста. В 2013 році Анкона святкуватиме 2400 років від свого заснування стародавніми греками. Протягом століть місто стало однією з приморських республік і ніколи не провадило завойовницькі війни, натомість, часто було змушене оборонятись від агресорів.

Про початки християнства в Анконі відомо, зокрема, завдяки реліквіям святого первомученика Степана. Святий Августин 425 року у своїй проповіді з нагоди Пасхи розповідав, що один з анконетанських купців зібрав і привіз з Єрусалиму кілька каменів, якими було вбито першого мученика християн. Згідно древньої традиції, в десятому столітті зі Святої Землі до Анкони були перевезені мощі святого Киріяка Єрусалимського, які складено в міському катедральному храмі, який до тепер носить назву на честь цього ранньохристиянського мученика.

Причиною візиту Святішого Отця стало проведення Євхаристійного Конгресу. Такі конгреси – це заходи, насамперед, релігійного, але також культурного і суспільного характеру, які є нагодою до молитви, до вшанування і роздумування над величчю отриманого Дару Христових Тіла і Крові, поглиблення розуміння цього Таїнства та згуртування Божого народу довкола Спасителя. Протягом восьми днів Анкона була релігійною та духовною столицею Італії. Це був час молитовних зустрічей та заходів, спрямованих на поглиблення культури, у якій Пресвята Євхаристія присутня у щоденному житті, впливаючи на почуття, на працю і свята, на наші немочі та суспільну діяльність.

Для вшанування Найсвятіших Тайн Христової любові організаційний комітет обрав як провідну тему 6-й розділ з Євангелії від святого Івана, в якому розповідається про чудо помноження хлібів. Адже воно є знаком духовної поживи, яку Христос прийшов дати усьому світові.

Національний Євхаристійний Конгрес зібрав в Анконі кількасот тисяч вірних, а також представників інших країн Адріатичного побережжя. Крім столиці регіону, різні заходи, пов’язані з Конгресом, відбувалися також в усіх дієцезіях Анконської митрополії. Перед безпосереднім проведенням Конгресу відбувалося довге приготування, в рамках якого навесні минулого року в Анконі проходила навіть виставка українського іконопису.

Урочисте відкриття Євхаристійного Конгресу відбулося у неділю, 4 серпня, хоча деякі заходи, пов’язані з його проведенням, розпочалися ще у п’ятницю. Його очолив Папський Легат кардинал Джованні Баттіста Ре, вислужений префект Конгрегації у справах єпископів.