Francia: l’8 settembre il Patriarca maronita Bechara Raï in visita a Lourdes

Una giornata in pellegrinaggio a Lourdes, in occasione della festa della Natività della Vergine Maria. A trascorrerla sarà, il prossimo 8 settembre, il Patriarca maronita di Antiochia e di tutto l’Oriente, Sua Beatitudine Bechara Raï. Molto fitto il programma della visita: in mattinata, il Patriarca arriverà all’aeroporto di Tarbes e Lourdes dove sarà accolto dalle autorità religiose e civili; quindi, alle ore 11.15, celebrerà la Messa, secondo il rito maronita, nella Basilica di “Notre-Dame du Rosario”. Nel pomeriggio, S. B. Bechara Raï sarà ricevuto presso il Comune di Lourdes e qui esporrà, ai rappresentanti politici locali, la realtà del dialogo interreligioso, in particolare quella del Libano, suo Paese d’origine. Di seguito, il Patriarca si recherà presso la Chiesa parrocchiale del Sacro Cuore e concluderà la giornata partecipando alla processione mariana “aux flambeaux”, insieme ai rappresentanti della comunità libanese locale. Il giorno seguente, venerdì 9 settembre, il Patriarca visiterà il Centro accoglienza “Notre-Dame”, all’interno dell’omonimo santuario, in cui sono ospitati numerosi malati, e quindi ripartirà da Loudes. D’altronde, il legame tra la città mariana e le Chiese orientali è sempre stato molto sentito: ad esempio, nel 2006 il Santuario ha ricevuto la visita del Patriarcato di Cilicia degli Armeni cattolici, mentre nel 2008 è stata inaugurata la casa “Beth Maryam”, destinata all’accoglienza dei pellegrini provenienti dall’Oriente. Voluta dal sacerdote maronita libanese padre Mansour Labaky, la casa è oggi gestita dalle Suore francescane della Croce del Libano, congregazione fondata nel 1930. (I.P.)