Bartholomeus I: ”Jag kommer att fortsätta att tjäna Kyrkan med alla mina krafter!"

(16.08.11) "Låt oss prisa Gud för allt. Jag kommer att fortsätta att tjäna Kyrkan med alla mina krafter!" Med dessa ord avslutade den ekumeniska patriarken i Konstantinopel Bartholomeus I en rörande predikan inför hundratals troende under helgen. Den 13 augusti deltog de troende i firandet på den turkiska ön Imbro, 50-årsdagen av patriarkens prästvigelse. På samma ö, som ligger i det norra Egeiska havet, prästvigdes Dimitrios Archontonis (patriarkens dopnamn) den 13 augusti 1961 av metropoliten Meliton Hadjis.

Patriarken Bartholomeus I inledde som en del av firandet ett tre dagar långt besök till ön Imbro där han föddes. Patriarken möttes av tillbedjare och politiska personligheter. Den grekiska utrikesministern Stavros Lambrinidis, som också var närvarande, sade att: "Din framtid är i Europa!" "Det Egeiska havet – svarade patriarken - kan och måste bli ett hav som förenar de båda folken, inte bara i ord utan i det verkliga livet".

Under den Gudomliga liturgin i den stora Kyrkan tillägnad Maria på ön Imbro var patriarken omgiven av metropoliter som hade rest från Grekland. Under sin predikan såg han tillbaka på sitt liv: hans födelse på Imbro, hans teologistudier i Halki, åren som han tillbringade i Italien, Schweiz och Tyskland och de tjugo åren som han tjänstgjorde under hans föregångare, patriarken Dimitrios, fram till hans eget val till patriark i november år 1991.