II. Gyula pápa 500 évvel ezelőtt hozta létre az első egyházkerületek az amerikai kontinensen
Háromnapos ünnepségsorozat keretében emlékeznek a neves évfordulóra a Dominikai Köztársaságban
és Puerto Rico-ban. Santo Domingo, La Vega és San Juan településeken rendelte el II.
Gyula pápa 1511. augusztus 8-án Romanus Pontifex bullájával a három egyházkerület
felállítását, amely a sevillai főegyházmegye alárendeltjei lettek. Az augusztus 7-9.
közötti ünnepi szertartásokat Carlos Amigo Vallejo bíboros, nyugalmazott sevillai
érsek, a pápa különleges küldötte vezeti.
A Puerto Rico-i La Vega tartományban
augusztus 7-én, vasárnap kezdődtek meg a jubileumot lezáró ünnepségek. Ez a település
lett a központja az Új Világ evangelizálásának Kolumbusz Kristóf részéről a La Concepción
de La Vega város megalapításával 1494-ben. Ez volt a kezdete a kereszténység hirdetésének,
amelyet az ideérkező ferences szerzetesek indítottak el. 1496. szeptember 21-én keresztelkedett
meg az őslakos Cacique Guaticagua családtagjaival, akikből alakult meg az első keresztény
közösség Amerikában. 1528-ban az egyházmegye Santo Domingo főegyházmegyéjének fennhatósága
alá került. XII. Piusz 1953-ban a La Vega-i egyházat a spanyol kapucinus szerzetesekre
bízta apostoli adminisztrátor vezetésével.
A Santo Domingo-i főegyházmegyében
augusztus 8-án kerül sor az évfordulót lezáró szertartásokra. A város székesegyházát
az első püspök emeltette, amelyet a Megtestesülés Szűzanyjának szenteltek. 1523-41
között épült és az amerikai koloniális időszak egyik első épületei közé tartozik.
III. Pál pápa emelte az egyházmegyét főegyházmegye rangjára 1546-ban. A jeles évforduló
alkalmából a karibi ország minden plébániáján zarándoklatot szerveztek az „Evangelizáció
keresztje” címmel, amelyet II. János Pál adott át a dominikai püspököknek 1992-ben.
A jubileumi év augusztus 9-én a Puerto Rico-i San Juan főegyházmegyében zárul.
Alonso Manso főpásztor volt az első fölszentelt püspök, aki először eljutott Amerikába.
Az egyházmegyét később Santiago de Cuba egyházkerülethez csatolták, amelytől 1903-ban
vált le XIII. Leó pápa akaratából és közvetlenül a Szentszék fennhatósága alá került.
1960-ban főegyházmegyei szintre emelte a pápa.