MORRE, AOS 73 ANOS, O NÚNCIO PIETRO SAMBI: INTENSO TRABALHO EM FAVOR DOS CRISTÃOS DA TERRA SANTA

Cidade do Vaticano, 28 jul (RV) - Faleceu na noite desta quarta-feira, em Baltimore, nos EUA, o Núncio Apostólico em Washington, Dom Pietro Sambi. As suas condições de saúde se haviam agravado nos últimos dias após uma intervenção cirúrgica nos pulmões. As exéquias se realizarão na Basílica da Imaculada Conceição, em Washington, no sábado da próxima semana, 6 de agosto, festa da Transfiguração do Senhor.

Nascido 73 anos atrás, Dom Sambi era natural de Sogliano al Rubicone, Diocese de Rimini – centro-norte da Itália. Ordenado sacerdote em 1964, entrou para o serviço diplomático da Santa Sé, prestando serviço na República de Camarões, Jerusalém, Cuba, Argélia, Bélgica e Índia.

Em 10 de outubro de 1985 foi nomeado Pronúncio Apostólico em Burundi, sendo elevado à dignidade arquiepiscopal. O Cardeal Jozef Tomko ordenou-o bispo em 9 de novembro do mesmo ano.

Em 1991 foi nomeado Núncio na Indonésia e, sucessivamente, em 1998, assumiu o encargo de Representante Pontifício em Chipre e Israel, bem como de Delegado Apostólico para Jerusalém e Palestina.

Em 17 de dezembro de 2005 passou a ser Núncio Apostólico nos EUA e Observador Permanente da Santa Sé na Organização dos Estados Americanos (OEA).

Como Núncio Apostólico em Israel e Delegado Apostólico para a Palestina desempenhou um intenso trabalho em favor dos cristãos da Terra Santa. Dentre outras coisas, contribuiu para resolver o assédio à Basílica da Natividade, em 2002. Pedia a solidariedade de toda a Igreja para com os cristãos da Terra Santa.

Já como Núncio Apostólico nos EUA, em entrevista concedida à Rádio Vaticano em 24 de janeiro de 2006, foi-lhe pedido uma recordação de Jerusalém. Eis a sua resposta:

Dom Pietro Sambi:- "Veja bem, Jerusalém é uma cidade em que por mais que você possa fazer por ela, ela lhe dará sempre muito mais. A recordação que tenho é de ter vivido – mesmo com os problemas de cada dia – na fonte da nossa identidade cristã, na fonte da nossa fé, da nossa esperança e da nossa caridade. Mais que recordações, trago comigo modos de viver a própria fé, a própria esperança e a própria caridade, que na oração quase diária no Santo Sepulcro, no Calvário, no Getsêmani, na Ascensão, se torna parte integrante do próprio modo de ser, de pensar, de rezar e de falar."

É grande o pesar na Terra Santa pelo falecimento do Núncio Pietro Sambi. O Patriarca Latino de Jerusalém, Dom Fouad Twal, entrevistado pela agência católica Sir, disse sobre o Arcebispo: "Muito amou a Terra Santa e a Terra Santa o amou muito". (RL)