Benedictus XVI firar 60 år som präst och tilldelar palliet till nya ärkebiskopar

(29.06.11) Benedictus XVI firade 60 år som präst på onsdagen med en högtidlig Mässa i Roms Peterskyrka, på den liturgiska festdagen för apostlarna Petrus och Paulus. Under Mässan placerade han även palliet, ett ylleband, runt axlarna på 40 nyutnämnda ärkebiskopar från hela världen, i enlighet med en antik tradition på festdagen för Petrus och Paulus.

I sin predikan talade Benedictus XVI om hans prästvigning för 6 decennier sedan i katedralen i Freising, i Tyskland. Han tillhörde en grupp av 44 diakoner, inklusive hans äldre bror Georg Ratzinger, som kardinal Michael von Faulhaber, ärkebiskopen av München, prästvigde den 29 juni 1951.

Påven framförde sin predikan på italienska och påminde om kardinal Faulhabers ord som han citerade från Johannesevangeliet - "Jag kallar er inte längre tjänare, utan vänner". "Sextio år efter dagen för min prästvigning" sade påven, "hör jag än en gång djupt inom mig dessa Jesu ord som var riktade till oss nya präster vid slutet av ceremonin av ärkebiskop kardinal Faulhaber i sin något bräckliga men bestämda röst." Påven förklarade att enligt den liturgiska seden på den tiden, tilldelades den nya prästen genom dessa ord rätten att förlåta synder. Han sade att innerst inne visste han att i det ögonblicket så talade Herren själv till honom på ett mycket personligt sätt.

"Inte längre tjänare, utan vänner" Den 84-årige påven sade att med dessa ord: "ger Han mig den nästan skrämmande förmågan att göra vad bara Han, Guds Son, kan säga och göra: Jag förlåter dig dina synder". "Han vill att jag - genom hans auktoritet - talar i hans namn, ord som inte bara är ord, men som är handling, som ändrar något på den djupaste nivån av vår existens." Han sade att bakom dessa ord ligger Kristi lidande för oss och på grund av oss har förlåtelsen ett pris: i sitt lidande gick han djupt ner i det smutsiga mörkret av våra synder. Han gick ner till våra skulders mörkaste natt, ty endast därigenom kan de omvandlas. "Han anförtror mig konsekrationsorden i Eukaristin. Han litar på mig att förkunna hans ord, att förklara det riktigt och föra den till dagens människor”. ”Han anförtror sig själv till mig."

Den tyska påven förklarade att orden "Inte längre tjänare, utan vänner" innefattar hela det prästerliga livet. Vänskap, förklarade han, är en gemenskap av tänkande och vilja. Herren säger enträget samma sak till oss: Jag känner mina får, och de känner mig. "Han känner mig personligen och det vänskap som han skänker mig, kan bara betyda att jag också försöker känna honom bättre. Att jag i Skriften, i sakramenten, i bönen, i de heligas gemenskap, i de människor som kommer till mig, skickade av honom, försöker att lära känna Herren mer och mer." "Vänskap" sade påven, "handlar inte bara om att känna någon, det är framför allt en viljegemenskap." "Det betyder att min vilja växer i allt större överensstämmelse med hans vilja." Påven bad för en djupare kunskap om och gemenskap med Herren. "Hjälp mig att vara allt mera ett med din vilja. Hjälp mig att leva mitt liv inte för mig själv, men i förening med Dig för att leva för andra. Hjälp mig att i allt större grad vara din vän", bad påven.

Benedictus XVI talade vidare om temat vänskap med bilden av en vinstock. Herren uppmanade sina lärjungar att gå ut och bära frukt. "När Herren sade till sina lärjungar att de skulle gå ut och göra alla folk till lärjungar, utmanar han oss att gå utanför gränserna av vår egen värld och föra evangeliet till andras värld, så att den genomsyrar allt och därmed att världen öppnar sig för Guds rike." Angående druvan och vinet sade Benedictus XVI att ädelt eller utmärkt vin kommer från goda druvor som mognat under sol och regn, dag och natt. Med tålamod och omsorg behöver den sedan pressas, jäsas och mognas. På samma sätt behöver prästlivet både sol och regn, glädje och motgångar, tider av rening och prövningar, samt tider av glädjefull vandring med evangeliet. Påven sade att "med facit i hand kan vi tacka Gud för bägge: för utmaningarna och glädjestunderna, för mörka tider och glada tider. I båda kan vi känna igen den ständiga närvaron av Hans kärlek, som ofelbart stödjer och upprätthåller oss.”

Benedictus XVI hänvisade till Gamla Testamentets bildspråk av ädla druvor som en bild för rättvisa, som härrör från ett liv i enlighet med Guds lag. Det sanna innehållet av lagen är kärlek till Gud och till sin nästa, som bär inom sig den dyrbara lasten av tålamod, ödmjukhet och tillväxt i överensstämmelse om att vår vilja är ett med Jesus Kristus, vår vän. "När hela vår varelse tar på sanningens och rättfärdighetens kvaliteter, blir kärlek sann och bara därigenom till mogen frukt", sade påven. Denna trohet mot Kristus och hans Kyrka, tillade påven, söker en uppfyllelse som alltid innefattar lidande, och det är så sann glädje växer. "Detta", påpekade påven, "innebär självuppgivelse, självutgivande, det bär inom sig korstecknet."

Närvarande vid Mässan på apostlarnas Petrus och Paulus högtid var en delegation från den ekumeniska patriarken Bartholomeus I av Konstantinopel, i Turkiet, som är den andliga ledaren för världens ortodoxa kristna. Påven hälsade till den ortodoxa delegationen som gör ett traditionellt besök till Rom varje år på festdagen.

Han reflekterade sedan om palliet som han skulle tilldela de metropolitiska ärkebiskoparna som utsågs under det senaste året. Palliet, ett runt korsprytt ylleband, är en symbol för ärkebiskoparnas "delning av påvens myndighet över de troende i deras ärkestift”. Benedictus XVI liknade palliet till en "sele som är identisk med Kristi vänskap." "Men det är en krävande sele, en som formar oss", sade påven och tillade: "Det är hans viljas sele, vilket är en vilja av sanning och kärlek." "För oss är det alltså först och främst en sele som leder andra till vänskap med Kristus och att vara tillgänglig för andra, att ta hand om dem som herdar", sade påven.

Traditionellt är palliet vävd av ull från lamm som välsignas på festdagen för den Helige Agnes, den 21 januari. Detta, sade påven, påminner oss om Herden som själv blev ett lamm, utav kärlek till oss. "Det talar om herden som gick genom bergen och öknarna, där hans lamm, mänsklighet, hade förirrat sig." "Det påminner oss om honom, som tog lammet - mänskligheten – mig själv - på sina axlar, för att bära mig hem", sade påven. Han förklarade att som herdar i Herrens tjänst, skall biskopar, så att säga, bära andra på sina axlar och föra dem till Kristus. Detta sade han är också en påminnelse om att flocken alltid tillhör Herren och inte blir till deras egen. Palliet symboliserar också konkret gemenskapen som Kyrkans herdar har med Petrus och hans efterföljare. "Det betyder att vi måste vara herdar som står för enighet och är i enighet, och att det är bara i enighet representerad genom Petrus som vi verkligen kan leda människor till Kristus" sade påven.

Efter predikan, tilldelade Benedictus XVI palliet till 40 nyutnämnda metropolitiska ärkebiskopar från hela världen. "Må detta pallium vara för dig en symbol för enighet och ett tecken på gemenskap med den apostoliska stolen" sade påven till ärkebiskoparna som utsågs under det senaste året när de knäböjde framför honom en efter en under Mässan i Peterskyrkan. Benedictus XVI bad att ärkebiskoparna skulle vara sanna herdar för sina hjordar och alltid vara förenade med Petri efterföljare. Totalt 45 ärkebiskopar från 27 nationer skulle ha mottagit palliet från påven, men fem av dem som inte kunde resa till Rom kommer att få palliet från den apostoliska nuntien i hemlandet. De 40 ärkebiskoparna koncelebrerade Mässan tillsammans med påven och andra kardinaler.

Efter Mässan dök Benedictus XVI upp vid fönstret till hans arbetsstudio för att be middagstidens "Angelusbön” med en stor folkmassa på Petersplatsen. Efter att han talade till dem på italienska om festdagen och hälsade till dem på olika språk bad påven "Angelus" och gav sin välsignelse.