Västvärlden uppfyller inte FN:s flyktingkonvention

(21.06.11) Det finns totalt 43,700,000 flyktningar över hela världen, det högsta antalet på 15 år. Fyra av fem är gäster i utvecklingsländer, som pekar på en global orättvisa i världen inför dessa män, kvinnor och barn som är i behov av välkomnande, omsorg och trygghet. Men detta är bara statistik och statistik döljer ansikten, berättelserna, smärtan och hoppet hos alla de miljoner personer som för närvarande lever under utländska regeringars instabila beskydd och på så kallad ”lånad jord”.

Den 20 juni markerade FN 60-årsjubileet av konventionen angående flyktingars rättsliga ställning. Som svar på andra världskrigets fasor, tog för nästan 60 år sedan FN:s nationer de första konkreta stegen mot att bygga ett globalt system för skyddandet av flyktingar. Direktören för Jesuitordens internationella organisation för flyktningfrågor, The Jesuit Refugee Service, fader Peter Balleis, sade till Vatikanradion att "FN:s flyktingkonvention från 1951 är hörnstenen för deras internationella beskydd. Säkerheten som man idag kan erbjuda miljontals män, kvinnor och barn, och möjligheten att bygga upp sina liv i värdighet, är en tydlig vittnesbörd om dess betydelse".

"Så mycket har gjorts sedan FN: s konvention angående flyktingars rättsliga ställning, men det finns fortfarande gott om utrymme för förbättringar", sade James Stapleton, kommunikationsdirektör i The Jesuit Refugee Service, som leder arbetet med att hjälpa miljontals män, kvinnor och barn över hela världen som är i flykt.

Mest betydande har varit inrättandet av en definition på begreppet flykting som understryker individens fruktan för förföljelse såsom en orsak till flykt, snarare än att fokusera på en viss situation. Lika viktigt var införandet av en universell skyldighet som säkerställde att flyktingar har vissa begränsade men viktiga garantier. Den viktigaste är att aldrig återinföra flyktingar till platser där de riskerar förföljelse.

Trots detta ignorerar fortfarande alltför många regeringar konventions principer – de ses som politiskt obekväma eller ekonomiskt betungande. Flyktingar är ofta begränsade till avlägsna läger eller är orättvist fängslade, i strid med rätten till fri rörlighet. Likaså nekas de orättvist officiella handlingar, rätten till arbete och tillgång till grundläggande tjänster. Alltmer stater begränsar tillgången till sina territorier och ger inte asylsökande tillgång till en rättvis flyktingsansökan.

"Om konventionen skulle uppfyllas helt och hållet, både i bokstav och anda, skulle många flyktingar som flyr från Libyen över Medelhavet, somalier som flyr till Kenya och otaliga andra kunna skyddas och räddas. Att skyddas från brott mot mänskliga rättigheter är något som angår oss alla", fortsatte Fader Balleis.

Trots att FN-konventionens definition inte når upp till The Jesuit Refugee Services definition, som inkluderar invandrare på flykt undan generaliserade konflikter, ekonomiska orättvisor och miljökatastrofer, har dess tolkning utvecklats över tiden. Under senare år har konventionen varit lyhörd inför nya behov genom att bredda flyktingdefinitionen till att omfatta nya grupper såsom offer för sexuellt våld och de som förföljs av icke-statliga aktörer såsom rebellgrupper och miliser.

"I länder som Demokratiska republiken Kongo, där våldtäkt är utspritt, har tusentals kvinnor blivit tvångsförflyttade. Erkännandet av sexuellt våld som en form av förföljelse har inte bara gjort att de skyddas av den internationella rätten, det har också inspirerat organisationer att upprätta program för att besvara deras specifika behov", tillade Fader Balleis.

I december kommer FN:s flyktingorgan att sammankalla ett möte med regeringar där man kommer att be varje stat att lova en betydande åtgärd för att förbättra skyddet av flyktingar i deras länder. The Jesuit Refugee Service uppmanar regeringar att ta denna utmaning på allvar.