Påven lämnar Kroatien ”förenad med det kroatiska folket”

(06.06.11) Efter ett kort men händelserikt tvådagarsbesök i Kroatien, tog Benedictus XVI farväl av landet i söndags på Zagrebs flygplats. Han sade att trots att hans resa var kort, så var den fylld av möten som fick honom att känna sig förenad med det kroatiska folket.

Den planerade avskedsceremonin på flygplatsen behövde inställas på grund av dåligt väder. Så påven tog istället skydd under ett paraply medan han vinkade adjö till Kroatien innan han steg ombord på sitt plan tillbaka till Rom.

Under hans 33-timmars långa besök talade Benedictus XVI till det kroatiska civilsamhället, träffade ungdomar under en bönevaka, uppmuntrade familjer under en mässa inför över 400,000 troende i huvudstaden Zagreb och bad vid den stora kroatiska hjälten och martyren kardinal Aloysius Stepinacs grav, strax före hans avresa.

Under vesperliturgin i Zagrebs katedral sade påven att de troende skulle följa kardinal Stepinacs exempel. Benedictus XVI kallade honom "en orädd herde" under den "hemska perioden av kommunistisk förföljelse" då kroatiska katoliker, i synnerhet präster, var förtryckta och led under "systematiska övergrepp vars syfte var att förstöra den katolska Kyrkan."

Benedictus XVI uppmanade de troende att vara "samhällets moraliska samvete". Kanske var talets mest gripande ord ett citat från kardinal Stepinac själv. "Medelmåttighet i tron är en av vår tids största faror" citerade påven, "Antingen så är vi katoliker eller så är vi det inte".

På flygplatsen tackade Kroatiens president Ivo Josipovic påven för hans besök som skedde under en betydande tid i landets historia. Kroater markerar 20-årsdagen av deras självständighet i år, samtidigt som de förbereder sig för medlemskap i Europeiska unionen.

"Ert besök till Kroatien är en oerhört viktig statshändelse” sade presidenten”. ”Men det är också en andlig händelse där jag har deltagit med glädje, övertygad om att det kommer att ge Kroatiens medborgare moralisk uppmuntran, hopp och inspiration inför framtiden".

Påven återvände sedan till Rom ombord på ett chartrat Alitalia plan, med kodnamnet "Shepherd One."