În Spania, beatificarea episcopului Ioan de Palafox, apărător al populaţiei indios în timpul regelui Filip al IV

RV 05 iun 2011. Biserica are un nou Fericit: este episcopul spaniol Ioan de Palafox y Mendoza, care a trăit în secolul XVII. Ceremonia de beatificare, celebrată duminică în catedrala El Burgo din Osma, în Spania, a fost prezidată de card. Angelo Amato, prefectul Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor, reprezentant al Sfântului Părinte.

Personalitatea poliedrică a noului Fericit, episcop, consilier al Casei Regale, apărător al populaţiei indios şi promotor al artelor, a fost prezentată la Radio Vatican de card. Angelo Amato:
• "Sunt elemente care fac din fericitul Ioan Palafox un păstor de mare actualitate. De exemplu, apropierea sa faţă de cei săraci şi dezmoşteniţi, interesul, stima şi apărarea populaţiei indios, caritatea şi solicitudinea faţă de preoţi, zelul său pastoral în a cunoaşte şi satisface necesităţile spirituale şi temporale ale credincioşilor săi, spiritul de rugăciune şi de adoraţie euharistică, spiritul de mortificare şi austeritate, iubirea sa profundă faţă de Fecioara Maria şi de Sfântul Rozariu".

Viaţa noului Fericit a început sub cele mai grele auspicii. Abandonat din fragedă copilărie de mama sa, care ulterior s-a căit şi a devenit călugăriţă carmelită, Juan de Palafox y Mendoza a avut parte de o copilărie săracă dar şi de căldura unei familii adoptive, pe care nu o va uita nici atunci când, după ce va fi completat studiile la Colegiul Iezuit din Tarragona, va intra la curtea regelui Filip al IV. Casa Regală îi va încredinţa funcţii importante în Lumea Nouă. Unul din oamenii cei mai străluciţi ai timpului său, om de litere şi promotor al artelor, Juan de Palafox s-a hotărât însă să renunţe la viaţa lumească pentru a se dedica pe deplin vieţii spirituale.

Rugăciunea rozariului era pentru el "breviarul celor care nu ştiu să citească". La 39 de ani a fost numit episcop de Puebla de Los Angeles, în Mexic. Aici, fără a-şi cruţa energiile, a început o intensă activitate în beneficiul populaţiei indios. Din nou, card. Amato:
• "Palafox a fost un neobosit protector şi apărător al indigenilor americani şi al drepturilor lor. Cunoscând relele tratamente şi umilinţele la care erau supuşi, el s-a adoperat pe lângă autorităţile civile pentru a elimina abuzurile şi exploatarea lor. Acest fapt aruncă o nouă lumină asupra imigranţilor de astăzi, bărbaţi şi femei, deseori exploataţi, cu salarii de mizerie şi cu situaţii de solitudine şi familii despărţite".

Dar Fericitul Palafox, care şi-a încheiat viaţa ca episcop al diecezei spaniole de Osma, a fost şi ocrotitor al artelor. Lui i se datorează construcţia catedralei din Puebla şi Biblioteca Palafoxiana pe care a înzestrat-o cu cinci mii de volume de ştiinţă şi filozofie. El însuşi scriitor prolific, opera sa este cuprinsă în 15 volume, din care un jurnal spiritual intitulat "Viaţa interioară", care descrie lupta spirituală, zi de zi, în "dezrădăcinarea răului şi plantarea a ceea ce este sfânt şi bun".