Sveti je Otac u jedanaest sati zrakoplovom talijanke kompanije Alitalia sletio u zagrebačku
međunarodnu zračnu luku Pleso, gdje su ga dočekali apostolski nuncij u Hrvatskoj nadbiskup
Mario Roberto Cassari, predsjednik Republike Hrvatske Ivo Josipović, zagrebački nadbiskup
kardinal Josip Bozanić, predsjednik Hrvatske biskupske konferencije nadbiskup Marin
Srakić, predstavnici civilnih i vojnih vlasti, hrvatski biskupi i više stotina vjernika,
a jedna je obitelj sa sedmero djece, obučena u hrvatsku narodnu nošnju, Svetome Ocu
uručila buket cvijeća. Nakon sviranja nacionalnih himni i pozdrava hrvatskom barjaku,
predsjednik je Josipović u ime Hrvata Svetome Ocu poželio dobrodošlicu u Lijepu našu.
Nakon dobrodošlice
predsjednika Josipovića Sveti se Otac obratio nazočnima:Časna braćo biskupi, Poštovana
gospodo, predstavnici vlasti, Draga braćo i sestre!S velikom radošću kao hodočasnik
u ime Isusa Krista dolazim među vas. Srdačno pozdravljam ljubljenu hrvatsku zemlju
i, kao nasljednik apostola Petra, velikim zagrljajem grlim sve njezine stanovnike.
Napose pozdravljam
katoličku zajednicu: biskupe, svećenike, redovnike i redovnice, vjernike, te posebice
obitelji ove zemlje, blagoslovljene naviještanjem Evanđelja, nadom života i spasenja
za svakog čovjeka. Pozdravljam Vas, Gospodine predsjedniče Republike Hrvatske, i druge
ovdje okupljene civilne i vojne vlasti. Zahvaljujem vama, Gospodine Predsjedniče,
na riječima srdačne dobrodošlice, izražavam najbolje želje za visoku dužnost koja
vam je povjerena kao i za mir i za napredak cijele zemlje. U ovome se času želim
idealno povezati s tri pastoralna posjeta svog ljubljenog prethodnika Hrvatskoj, blaženoga
Ivana Pavla II. te zahvaliti Gospodinu za dugu povijest vjernosti koja povezuje vašu
zemlju sa Svetom stolicom. Možemo nabrojiti više od trinaest stoljeća čvrstih i posebnih
veza, prokušanih i učvršćenih u ponekad teškim i bolnim okolnostima. Ta je povijest
rječiti dokaz ljubavi vašega naroda prema Evanđelju i prema Crkvi. Od samih početaka,
vaš narod pripada Europi i posebno joj pridonosi duhovnim i moralnim vrijednostima
koje su kroz stoljeća oblikovale svakodnevni život, osobni i narodni identitet njezine
djece. Izazovi suvremene kulture, prožete društvenim raslojavanjem, nestabilnošću,
i obilježene individualizmom koji pogoduje shvaćanju života bez obveza u trajnom traženju
„privatnog prostora“, zahtijevaju uvjereno svjedočanstvo i poduzetnički duh za promicanje
temeljnih moralnih vrijednosti, ukorijenjenih u društvenu životu i identitetu staroga
kontinenta. Uoči potpune integracije Hrvatske u Europsku uniju, davna i nedavna prošlost
ove vaše zemlje može potaknuti na promišljanje sve europske narode i cijeloj Europi
pomoći da očuva i obnovi neprocjenjivu zajedničku baštinu ljudskih i kršćanskih vrijednosti.
Neka tako ova draga nacija, snagom svoje tradicije, pridonese da Europska unija cjelovito
vrjednuje to duhovno i kulturno bogatstvo. S geslom „Zajedno u Kristu“, draga braćo
i sestre, dolazim s vama proslaviti 1. nacionalni dan hrvatskih katoličkih obitelji.
Neka ovaj važan trenutak bude prigoda za ponovno predlaganje vrijednosti obiteljskog
života i općega dobra, za učvršćivanje jedinstva, oživljavanje nade i zajedništva
s Bogom, temeljem bratskog suživota i društvene solidarnosti. Već odsad živo zahvaljujem
svima koji su sudjelovali u pripremi i organizaciji moga posjeta. Pred izazovima za
Crkvu i civilno društvo, na ovu zemlju i na sve njezine stanovnike zazivam zagovor
i pomoć blaženoga Alojzija Stepinca, kojega vaš narod voli i štuje. Neka prati mlade
naraštaje da žive u ljubavi koja je potaknula Gospodina Isusa Krista da svoj život
daruje za sve ljude. Sveti Josip, brižljivi čuvar Otkupitelja i nebeski zaštitnik
vašega naroda, zajedno s Djevicom Marijom, Vjernom Odvjetnicom Hrvatske, neka vam
i danas i uvijek isprosi mir i spasenje. Hvala!