Włochy przeżywają boom książek o tematyce religijnej. Już dziś stanowią one 13 proc.
tutejszego rynku wydawniczego, wypuszczając do obiegu 4,5 tys. nowości rocznie. Roczna
wartość sprzedanych publikacji to 260 mln euro. Dystrybucja dokonuje się przede wszystkim
za pośrednictwem księgarni katolickich, których jest ponad 400, ale nie tylko. Choć
przez wiele lat publikacje katolickie padały ofiarą swoistego ostracyzmu i w najlepszym
wypadku były zaliczane do ezoteryki i okultyzmu, dziś również wydawnictwa i księgarnie
świeckie odkryły w tych książkach nowe źródło zysków.
Przełom wprowadził Jan
Paweł II. Jako pierwszy z Papieży adresował on swe teksty do szerokiego odbiorcy,
również do niewierzących, i jako taki był sprzedawany poza obiegiem katolickim. Benedykt
XVI podtrzymał tę dobrą tradycję. Obok Karola Wojtyły polskim autorem bestsellerów
na tutejszym rynku wydawniczym jest s. Faustyna Kowalska ze swym Dzienniczkiem.
Zjawiskiem typowo włoskim są bestsellerowi purpuraci: kard. Carlo Maria Martini, którego
wznowiono ostatnio 44-krotnie w 12 wydawnictwach, oraz kard. Gianfranco Ravasi, który
w ubiegłym roku miał 27 nowości i wznowień w 13 wydawnictwach.
Do katolickich
bestsellerów zaliczane są także religijne zwierzenia popularnych postaci show-biznesu.
Przykładem Paolo Brosio, znany komentator sportowy, który opisał historię swych upadków
i nawrócenia w Medjugorje. Jego książka „O krok od przepaści” sprzedała się w 200
tys. egzemplarzy. Nie gorsze osiągnięcia ma też piłkarz Nicola Legrottaglie. Jak sam
wyznaje, jego dwie książki są spełnieniem obietnicy danej w dzieciństwie Jezusowi:
„Jeśli zostanę piłkarzem pierwszej ligi, stanę się Twoim misjonarzem” – powiedział
kiedyś w modlitwie mały Mikołaj. I dlatego jego pierwsza książka o wierze nosi tytuł:
„Dałem słowo”.
Ważnym czynnikiem sukcesu wydawnictw katolickich jest wzrost
liczby czytelników, o 10 proc. w ciągu ostatnich trzech lat. Co ważne, znajdują się
wśród nich ludzie młodzi oraz niewierzący. „Również ateiści czują potrzebę dialogu
z wierzącymi, aby odkryć wartości, które mogą posłużyć za pomost do nowego humanizmu”
– podkreśla ks. Rosino Gibellini, dyrektor wydawnictwa Queriniana. Wypromowane przez
niego bestsellery to tytuły autorstwa kard. Waltera Kaspera – 40 tys. egzemplarzy,
Anselma Grüna – 100 tys. oraz Henriego Nouwena – 150 tys.