Папа Венедикт XVI на північному сході Італії. Зустріч з мешканцями Венеції

З Аквілеї в суботу, 7 травня 2011 р., ввечері, Святіший Отець гелікоптером відлетів до Венеції, пролітаючи над побережжям Венеційської лагуни. В одному з містечок на нього чекала несподіванка. «Viva il Papa» (Нехай живе Папа) – ці слова велетенськими буквами були написані живим людським ланцюгом на піску пляжу, що неподалік храму Божої Матері в Каорле. В ініціативі взяло участь коло п’яти тисяч людей, одягнених у жовто-білі кольори папського прапора, які вимахували такими ж хусточками, у такий незвичайний спосіб гаряче вітаючи Венедикта ХVІ.

А Венеція зустріла Святішого Отця тисячами жовто-білих прапорів, транспарантів, десятками тисяч людей, які радісно виявляли свій ентузіазм, скандуючи його ім’я.

У вечірні години, прибувши на пірс площі святого Марка, Святіший Отець зустрінувся з мешканцями Венеції. Він назвав це незвичайне місто, перлину Адріатичного моря, перехрестям людських доль, культур, мов і релігій, пригадавши також і зв’язки, які поєднували Венецію з його попередниками, які тут були патріархами, перш, ніж стали Вселенськими Архиєреями, а це Папи святий Пій Х, блаженний Іван ХХІІІ та Іван Павло І. Венедикт ХVІ підкреслив, що його візит вписується в традицію відвідин цього міста, які започаткував Папа Павло VІ та блаженний Іван Павло ІІ.

«Як пристань і місце зустрічі людей з усіх континентів, – мовив Папа, – це місто, беручи до уваги його красу, минуле, громадянські традиції, протягом віків було покликане стати мостом між Сходом і Заходом. Також і в нашу епоху, з її новими перспективами та складними викликами, воно покликане взяти на себе особливі відповідальності в ділянці підтримання культури гостинності та взаємоподілу, що здатні будувати мости між людьми і народами, культури злагоди й любові, що міцно вкорінена в Євангелії».

Проїхавши спеціальною електричною автомашиною вздовж усієї площі святого Марка, яка була переповнена людьми, Венедикт ХVІ вшанував мощі святого апостола Марка, що зберігаються в головній базиліці Венеції.