Harangzúgás, hajók szirénája és a hívek „Benedetto” kiáltása fogadta Velencében a
pápát
XVI. Benedek pápa május 7-én, szombaton este hét óra után, némi késéssel érkezett
meg Velencébe, az Adria gyöngyszemének nevezett városba, Észak-kelet Itáliának szánt
apostoli látogatásának első állomásáról, Aquileiából.
A látogatás a lagúnák
városának középpontjában, a Szent Márk téren kezdődött, ahol 25 ezer hívő várta Péter
utódát. A Szentatya motorcsónakon közelítette meg Velencét, amely ünnepi harangzúgással
fogadta. A rendkívüli vendégnek kijáró tisztelet jeleként a hajók is megszólaltatták
szirénáikat és hatalmas vízsugarakat lövelltek az ég felé. A pápa, miután fogadta
a polgári méltóságok köszöntését, a Szent Márk térre ment, ahol a hívek, zarándokok,
turisták tömege, nevét skandálva „Benedetto, Benedetto” kiáltással fejezte ki lelkesedését.
A város egyedülálló szépségét még jobban kiemelte az alkonyati fény, a tengerbe lenyugvó
nap sugarai varázslatos fénnyel vonták körül a Szent Márk bazilika kupoláit.
A
pápa, miután elmondta beszédét, a szokásostól eltérő, elektronikus pápamobillal járt
körbe a Szent Márk téren. A könnyű jármű ugyanis kisebb súlyánál fogva kevésbé koptatja
a műemlék tér kövezetét. XVI. Benedek a Szent Márk bazilikában lerótta tiszteletét
az evangelista ereklyéi előtt, majd 22. itáliai látogatásának első napját szálláshelyén,
a velencei pátriárkátuson fejezte be.