Venise et Aquilée se préparent à accueillir Benoît XVI
Benoît XVI est attendu ce samedi et dimanche à Venise et Aquilée dans le Nord-est
de l’Italie. Selon des estimations de la presse locale, quelque 300.000 personnes
devraient aller à sa rencontre, des italiens, mais aussi des Allemands, des Autrichiens,
des Croates et des Slovènes. 50 évêques, 700 prêtres, une chorale composée de 1.000
chantres seront mobilisés pour la messe en plein air dimanche matin. Autre événement
qui devrait attirer des foules de spectateurs et de curieux : dans l’après-midi de
dimanche à Venise, le Pape naviguera sur les eaux du Grand Canal à bord de la très
célèbre gondole Balotina, une embarcation historique sur laquelle ont déjà voyagé
Paul VI en 1972 et Jean-Paul II en 1985. Des mesures de sécurité draconiennes seront
déployées. La visite de Benoît XVI, dont la portée dépassera largement les frontières
de la péninsule, marquera l’ouverture officielle des préparatifs du IIème congrès
ecclésial régional. Première étape de son déplacement, Aquilée a été l’un des pôles
historiques de l’expansion du christianisme dès le IVème siècle. Dans la basilique,
le Pape s’adressera aux évêques de la région et des pays frontaliers. A Venise, il
se rendra dès samedi soir sur la place Saint Marc où il s’adressera à la population
avant de vénérer les reliques de Saint Marc. Dimanche matin c’est à Mestre, de l’autre
côté de la lagune qu’il présidera la célébration eucharistique avec la participation
entre autres de l’archevêque de Ljubljana et de l’évêque de Graz. Les intentions de
prière seront lues en allemand, slovène, hongrois et croate. En début de soirée, toujours
dans la Cité des Doges, Benoît XVI prononcera un discours devant le monde de la culture,
de l’art et de l’économie, avant de bénir la bibliothèque Marcienne récemment restaurée.
C’est l'une des plus grandes bibliothèques d'Italie ; elle contient une très riche
collection de manuscrits. Telles sont les principales étapes d’un programme particulièrement
intense. Pour le cardinal Angelo Scola, patriarche de Venise, la visite du Pape
est une invitation à récupérer les racines historiques de la région. Autour d'un passé
glorieux - a-t-il déclaré - peut renaître un nouveau Nord-Est, disposé à favoriser
la rencontre entre l’Est et l’Ouest, mais aussi avec les pays inquiets de la rive
Sud de la Méditerranée, un nouveau carrefour de peuples désireux d’un ordre mondial
juste Il est interrogé par
Hélène Destombes Pour le Cardinal slovène Franc Rodé, Préfet émérite de la Congrégation
pour les Instituts de Vie consacrée et les Sociétés de Vie apostolique, cette visite
papale s’explique aussi par des raisons historiques. Il est interrogé par Charles
Le Bourgeois.