Сегодня в Риме, в «Зате Мира» Общины Св. Эгидия, проходит конференция под названием
« Дар старости. Православные и католики на пути милосердия». Один из участников конференции,
епископ Терни, Нарни и Амелии Винченцо Палья, посетовал на то, что не хватает проектов
и инициатив для престарелых. По его мнению, необходимо создать общество, в котором
относились бы с уважением к любому возрасту, и христиане могут внести в это дело фундаментальный
вклад. История отношений Церкви с пожилыми людьми радикальным образом отличается от
бытующего мнения о престарелых, как о приговоренных. Церковь и пожилые люди крепко
связаны исторической дружбой, которая отражается в Священном Писании с самого начала
христианской эпохи. Эта связь проявлялась как в заботе о престарелых, так и в понимании
ценности их опыта и мудрости. «Именно из пересечения этих двух подходов, - сказал
монс. Палья, - сегодня христиане могут внести свой драгоценный вклад в понимание того,
как наше общество может построить достойные отношения с престарелыми». Важность
проходящей встречи подчеркивается присутствием на ней кардинала Курта Коха, главы
Папского совета по содействию христианскому единству, а также многих представителей
католического и православного мира. В своем обращении епископ Палья заметил,
что, к сожалению, Церковь в нашу эпоху оказалась не готова с пастырской точки зрения
к постоянно растущему числу пожилых людей. Монс. Палья имеет в виду в первую очередь
годы, последовавшие за Вторым Ватиканским собором, когда всё внимание было сфокусировано
в основном на молодежи. Перед монс. Пальей выступил метрополит Минский и Слуцкий
Филарет с докладом на тему «Старчество как оправдание старости», который подчеркнул,
что в современном обществе престарелые люди выделяются в отдельную социальную группу.
«Это значит, - сказал он, - что старость больше не считается натуральной частью жизни,
а превратилась в феномен, в проблему», будто старость больше не имеет никакого значения
для общества.