LUTO NO EPISCOPADO CHINÊS

Pequim, 05 mai (RV) - Dom Pietro Li Hongye, bispo de Luoyang (Loyang), na província de Henan, China Continental, faleceu enquanto abençoava a água para administrar os batismos, no último dia 23 de abril.

Ele tinha 91 anos. Ordenado sacerdote em 1944, foi várias vezes detido e encarcerado, a partir de 1955. Em 1956, foi condenado como ‘obstinado’ e confinado na remota província de Qinghai por 28 anos. Libertado em 1984, era o único sacerdote em toda a Diocese de Luoyang. Em 10 de setembro de 1987 foi ordenado Bispo de Luoyang. No dia 25 de junho foi preso novamente, e detido mais uma vez, em 2001, enquanto dirigia um retiro espiritual para as religiosas da diocese.
Os fiéis o recordam por sua força em viver na fidelidade a vocação e os sofrimentos, principalmente nos períodos passados na prisão ou sob estreito controle das autoridades.
Homem de forte temperamento, foi uma personalidade de primeiro plano na Igreja na China por seus anos de testemunho de martírio pela fé. A situação política geral, a extrema pobreza de muitas comunidades católicas e a carência de pessoal eclesiástico tornaram heróico o trabalho de Dom Li.

A cidade de Luoyang, hoje grande centro industrial é famosa por ter sido uma das quatro antigas capitais da China. Foi elevada à diocese em abril de 1946. A Circunscrição eclesiástica conta hoje cerca de 10 mil fiéis, trinta sacerdotes e mais de 50 religiosas.

As exéquias de Dom Pietro Li Hongye foram no dia 29 de abril, em sua aldeia natal.
(CM)