Bažnyčios istorijoje šventaisiais paskelbti 79, palaimintaisiais paskelbti 11 popiežių
Paskelbus Joną Paulių II palaimintuoju, katalikų Bažnyčia iš viso turi 11 palaimintųjų
popiežių ir 79 šventuosius. Galima priminti, kad nuo pirmųjų amžių iki šios dienos
popiežiais, aukščiausiais katalikų Bažnyčios vadovais, apaštalo Petro įpėdiniais buvo
išrinkti 264 asmenys.
Žvelgiant į naujuosius laikus, paskutinieji palaimintaisiais
buvo paskelbti popiežiai Pijus IX ir Jonas XXIII. Abu jie yra Bažnyčios Susirinkimų
popiežiai. Pijus IX pradėjo Vatikano I Susirinkimą 1869 metais, o Jonas XXIII 1962
metais atvėrė Vatikano II Susirinkimo duris.
Abu šie popiežiai palaimintaisiais
buvo paskelbti paties Jono Pauliaus II jubiliejiniais 2000-aisiais metais. Nors tai
nėra automatiškas sprendimas, dažnai po beatifikacijos paskelbimo pradedama ir kanonizacijos
byla, kurią sėkmingai užbaigus, asmuo pripažįstamas šventuoju.
Šiandien šios
procedūros aiškiai apibrėžtos suvienodintoje bažnytinėje teisėje ir praktikoje, tačiau
seniau laikytasi įvairių papročių. Pavyzdžiui, viduramžiais vietos vyskupas galėdavo
pradėti ir įteisinti šventojo kultą, o šiuo metu reikia atsiklausti apaštalų autoriteto.
Įvairiais dokumentais buvo apibendrinta ilgaamžė skelbimo palaimintaisiais ir šventaisiais
bylų patirtis.
1983 metais Jonas Paulius II patvirtino apaštalinę konstituciją
„Divinus Perfectionis Magister“, pagal kurios potvarkius buvo vesta jo paties beatifikacijos
byla. Tarp konkrečių procedūrinių nurodymų rasime ir žodžius apie tai, kodėl tikintiesiems
reikšmingi šventieji. Rašo Jonas Paulius II, jog „žvelgdami į gyvenimus tų, kurie
ištikimai sekė Kristumi, dėl šio neįprasto motyvo ir mes esame skatinami ieškoti ateities
Miesto, esame mokomi eiti itin patikimu keliu, kuriuo, tarp pasaulio įvykių, galime
pasiekti tobulą sąjungą su Kristumi, geriau sakant, šventumą, pagal kiekvieno statusą
ir sąlygas“. (rk)