В общественном сознании распространено мнение, что канонизация и беатификация Пап
– частое явление в жизни Церкви. Однако это не так. По крайней мере, в последние века.
За все 2 тысячи лет истории на престоле Петра сменились 264 Папы, не считая самого
Апостола. Из всего этого числа Церковь провозгласила Святыми 79 и Блаженными 11 Пап,
включая Иоанна Павла II, беатификация которого намечена на 1 мая. За последние 300
лет Блаженными были признаны 11 Пап, включая Кароля Войтылу. Вместе с ним канонизации
ожидают Виктор III, Урбан II, Евгений III, Григорий X, Иннокентий V, Бенедикт XI,
Урбан V, Иннокентий XI, Пий IX и Иоанн XXIII. А с 1712 по наши дни только два Папы,
Пий V и Пий X, были причислены к лику Святых. Блаженные Пий IX и Иоанн XXIII
возглавили соответственно Первый и Второй Ватиканские соборы. Пий IX (Джованни Мария
Мастаи Ферретти 1792 – 1878) и Иоанн XXIII (Джузеппе Ронкалли 1881 – 1963) были признаны
Блаженными 11 лет назад, 3 сентября 2000 года, Иоанном Павлом II. Это стало настоящим
событием и не только по причине масштабности этих двух личностей, но и потому, что
к тому времени на протяжении 44 лет не происходило ничего подобного. До этого в 1954
году Пий XII канонизировал Папу Пия X, а затем, в 1956 году, причислил к лику Блаженных
Папу Иннокентия XI. В Папском Ежегоднике за 2005 год приводится список канонизированных
и беатифицированных Пап с 1712 года: 1. Пий V (Святой с 1712 г.) 2. Григорий
X (Блаженный с 1713 г.) 3. Бенедикт XI (Блаженный с 1736 г.) 4. Урбан V (Блаженный
с 1870 г.) 5. Евгений III (Блаженный с 1872 г.) 6. Урбан II (Блаженный с 1881
г.) 7. Виктор III (Блаженный с 1887 г.) 8. Иннокентий V (Блаженный с 1898 г.) 9.
Пий X (Святой с 1954 г.) 10. Иннокентий XI (Блаженный с 1956 г.) 11. Пий IX
(Блаженный с 2000 г.) 12. Иоанн XXIII (Блаженный с 2000 г.) 13. Иоанн Павел
II (Блаженный с 2011 г.)
В первом тысячелетии культ мучеников и затем исповедников
в Церкви контролировался различными отдельными Церквами. Епископы, индивидуально или
коллегиально во время Синодов, давали разрешение на новые почитания, которые начинались
с извлечения останков мученика из земли (по-латыни elevatio corporis) или переносу
его останков в церковь (translatio corporis). Эти разрешения впоследствии стали называться
епископскими или особыми канонизациями, потому что они касались исключительно местной
Церкви. В XI веке начал преобладать принцип, согласно которому только Папа Римский,
будучи Вселенским Пастырем Церкви, имел право разрешать общественное почитание как
в поместных Церквах, так и во Вселенской Церкви. С 1234 года при Григории IX Папе
отошло безоговорочное право возводить в лик Святых с соответствующим публичным почитанием.
В XIV веке Св. Престол начал давать разрешения на почитание, ограниченное определенной
местностью и по отношению к отдельным Слугам Божьим, чей процесс канонизации не был
еще начат или не был закончен. Из подобного разрешения, ориентированного на будущую
канонизацию, и родилась беатификация. Слуги Божьи, чье ограниченное почитание было
разрешено, назывались Блаженными начиная с 1483 года во времена правления Сикста IV.
Это положило начало четкому каноническому разделению между титулами Блаженный и Святой,
между которыми в Средневековье не было никакой разницы. После создания Конгрегации
по Священным обрядам и церемониям в 1588 году в эпоху Сикста V Папы продолжали давать
разрешения на ограниченные почитания в ожидании канонизации. Это процедура была определена
Бенедиктом XIV в его трактате о беатификации и канонизации Слуг Божьих («De servorum
Dei beatificatione, et beatorum canonizatione» 1734-38). Постепенно эти процедуры
уточнялись и совершенствовались вплоть до достижения современных норм, действующих
с 1983 года. В апостольской конституции «Divinus perfectionis Magister» от 25 января
1983 года была установлена процедура исследований и проверок, необходимых для начала
процесса канонизации со стороны епископов.