(22.04.11) Har du någonsin undrat vad som sker med pengarna som du placerar i kollekten
på Långfredagen? Det borde vi alla veta. Våra små donationer går enligt traditionen
till franciskanbröderna i det Heliga landet. Deras arbete bidrar till att säkerställa
kristendomens överlevnad i det land där kristendomen föddes.
Under den allmänna
audiensen den 1 oktober år 2008 påminde Benedictus XVI om att det var Paulus som för
ca 2000 år sedan inledde den första kollekten för lidande kristna i Jerusalem. "Kollekten"
sade han, "uttryckte samfundets skuld till Moderkyrkan i Palestina, varifrån de hade
fått evangeliets obeskrivbara gåva."
I ett land hårt drabbat av konflikter
och hat, kan kristna vara fredens verktyg och visa solidaritet med de fattiga - något
som franciskanbröderna har gjort alltsedan de började ta hand om den lokala kristna
flocken och blev ansvariga för underhållandet av de Heliga platserna i det Heliga
landet år 1209.
Tack vare kollekten på Långfredagen har de kunnat återställa
och bygga helgedomar, bygga hem för utsatta familjer och unga par, hjälpa pilgrimer
och tjäna de äldre. De driver sommarläger och erbjuder utbildningskurser för att hjälpa
de unga att hitta jobb.
Även om kollekten ger välbehövligt ekonomiskt stöd
till dessa projekt, säger ledaren för förvaltandet av det Heliga landet, Fader Pierbattista
Pizzaballa, att uppgiften kan verka skrämmande. Därför lägger franciskanerna stor
vikt på att hjälpa lokala kristna att hjälpa sig själva.
Men medan Fader Pizzaballa
säger att franciskanerna inte kan förväntas svara på alla behov hela tiden, har franciskanerna
ett långvarigt engagemang inom utbildningen och ordern erbjuder cirka 300 stipendier.
Tusentals kristna och muslimska barn och ungdomar går i deras skolor i det Heliga
landet.