Блаженний Папа Іван ХХІІІ про підкорення космосу людиною

12 квітня 2011 р. – 50-та річниця першого польоту людини в космос. Успіх польоту Юрія Гагаріна викликав змагання між США та тодішнім СРСР. Протягом трохи більше року американські та радянські космонавти здійснили ще сім польотів. Останні з них – це політ Андріяна Ніколаєва, що тривав від 11 до 15 серпня 1962 року та першого українця-космонавта Павла Поповича, що тривав від 12 до 15 серпня. І вже 12 серпня того ж року прозвучало перше офіційне папське слово про підкорення космосу людиною.

Звертаючись до вірних, які зібрались на молитву «Ангел Господній» з Папою у літній резиденції Вселенських Архиєреїв у Кастель Ґандольфо, блаженний Іван ХХІІІ, зокрема, сказав:

«Протягом століть “Ангел Господній” спогадує поєднання неба з землею, божественного з людським. Саме тепер хотілось би додати до намірень нашої молитви згадку про молодого космонавта. Улюблені діти, що належите до всіх народів! Ви тут зібралися, як добрі брати, в той час як пілот, майже у вирішальний та, напевно, визначальний спосіб, досвідчує інтелектуальні, моральні та фізичні здатності людини, та продовжує дослідження сотвореного, до якого вже з перших сторінок заохочує Святе Письмо… Народи, а особливо молоді покоління, з ентузіазмом слідкують за розвитком чудесних космічних польотів. О, як би ми хотіли, щоб ці починання набрали значення подяки, складеної Богові – Творцеві та Верховному Законодавцеві. Від того, як ці історичні події будуть вписані в літописи наукового пізнання космосу, залежить, чи стануть вони вираженням справжнього та мирного прогресу, що ґрунтується на солідній основі загальнолюдського братерства».

А 2000 року кардинал Йозеф Ратцінгер, теперішній Папа Венедикт XVI, назвав перший космічний політ людини «короткою прогулянкою за двері дому» і, згадуючи слова Гагаріна, що там він "не бачив нікого бога", наголосив на тому, що ці слова не можуть бути переконливим аргументом проти існування Того, Який не живе на жодній з планет чи зірок, що було відомо і до Гагаріна.