Mâhnirea Papei pentru moartea cardinalului indian Vithayathil, decedat vineri la vârsta de 83 de ani

(RV - 1 aprilie 2011) Durerea lui Benedict al XVI-lea pentru moartea cardinalului indian Varkey Vithayathil, decedat la vârsta de 83 de ani. Într-o telegramă, Papa aminteşte devotamentul cardinalului faţă de Biserica siro-malabareză şi asigură apropierea sa spirituală faţă de cei care sunt în doliu pentru dispariţia sa. Arhiepiscop major de Ernakulam-Angamaly al Siro-Malabarezilor, cardinalul Vithayathil, din rândul călugărilor redemptorişti, a fost hirotonit preot la 27 de ani- Oţinând doctoratul în Drept Canonic la Universitatea Pontificală Sfântul Toma d’Aquino din Roma, la 49 de ani a fost consacrat episcop de către Ioan Paul al II-lea şi după doi ani a asumat conducerea Bisericii siro-malabareze prin numirea de arhiepiscop major. În 2001 papa Ioan Paul al II-lea l-a creat cardinal.

Biserica siro-malabareză numără peste 3 milioane şi 600 de mii de credincioşi: potrivit tradiţiei a fost întemeiată graţie predicării Sfântului Toma apostol. În ultimii ani cardinalul a înfruntat în mod blând dar ferm violenţele anticreştine care au răvăşit comunităţile bisericeşti indiene.
A lansat apeluri energice autorităţilor pentru ca să descurajeze fundamentalismul religios, promovând libertatea de a profesa şi practica credinţa aşa cum garantează Constituţia indiană. A apărat de discriminare pătura dalit, cei din afara castelor, creştini. Când unele State au aprobat Legea împotriva convertirilor a vorbit despre „insultă” împotriva culturii toleranţei Indiei şi despre „zi întunecoasă” pentru ţară. „În calitate de creştini - a spus atunci cardinalul Vithayathil - nu putem pune la o parte măreţia vestirii Evangheliei. Cum se poate împiedica lumea de a cunoaşte frumuseţea biruinţei lui Cristos asupra morţii şi păcatului? Noi nu convertim pe nimeni cu forţa, dar o facem în modul ca toţi să cunoască adevărul Mântuitorului nostru”.

Aici serviciul audio: