Провъзгласяването на светци е различно в католическата и православната традиции
от богословски и практически аспект. В Католическата църква има две фази към провъзгласяването
на един светец или светица: беатификация – обявяване за Блажен и канонизация. Но както
казва личния секретар на Йоан Павел ІІ, кардинал Дживиш, „Света вече го обяви за светец,
сега се очаква потвърждението за неговата святост”.
Канонизацията е официалната
декларация с която Католическата църква признава светостта на един човек и от този
момент той се смята за специална проява на Божието действие. Затова той е дар за Църквата.
Същевременно обявяването на един светец или светица изисква голяма отговорност, тъй
като той се предлага като пример за следване и модел за вярващите по целия свят. Още
повече че канонизацията създава универсален култ към новия светец – тоест в цялата
Църква, а не само за една местна църква - и става задължителен, като се вписва в литургичния
календар.
Каноничният процес може да продължи години, дори и векове: ако
предложения за светец е мъченик за вярата процедурата е по-кратка, но когато е починал
от естествена смърт, тогава освен героичните добродетели са нужни и извършени чудеса.
Отговарящ за тези канонични процеси е Конгрегацията за каузата на светци, която следвайки
определени правила, разглежда отделните случаи, документи и свидетели, и накрая богословска
комисия дава крайна оценка или т.н. „позицио”.
Беатификацията е междинния
етап, при който се изисква признаването на едно чудо или небесно застъпничество. Най-често
представяното чудо е необяснимо изцеление на тежка болест. Извършеното чудо бива изследвано
от специална комисия от лекари, богослови, епископи и кардинали, а след положителен
отговор Папата признава степента Блажен. Това става на тържествена церемония в диоцеза
на бъдещия светец или светица и култа важи само за местната църква. която . За да
бъде призната и степента светец, трябва да има признати две чудеса, след което Папата
отслужва литургия във Ватикана и обявява деня за литургичното честване, което е валидно
за цялата Църква.
В случая с Йоан Павел ІІ каноничния процес е благоприятстван
два фактора: Папа Бенедикт ХVІ „по изключение” – какъвто изключителен човек бе
Папа Войтила- премахна задължителния изчаквателен срок от пет години за започване
на каноничния процес, а вторият каузата да не бъде включена в списъка на очакващите
за разглеждане процеси. Но, както увери кардинал Амато – префект на Конгрегацията
за светците - относно строгата процедура няма никакви предимства и процеса е преминал
всички фази предвиждани от закона Конгрегацията за каузата на светците, като всички
документи са били особено строго прегледани, за да бъде премахнати всякакви съмнения”.