Cінод Мараніцкай Каталіцкай
Царквы 15 сакавіка абраў у Бкерке ў Ліване новага Патрыярха. Наступнікам сышоўшага
на пакой кардынала Насраллы Бутраса Сфейра, стаў былы біскуп Жбэйл (Біблас), Бешара
эль-Раі.
Новы Патрыярх стане 77-м кіраўніком Царквы, якая знаходзіцца ў лучнасці
з Рымам. Яму 71 год, нарадзіўся ў Хімлайя недалёка ад Бейрута. Біскуп эль-Раі стаяў
на чале епархіі Жбэйл з 1990 года. У прошлым годзе іерарх быў прызначаны Папам Бэнэдыктам
XVI членам Папскай рады па сродках масавай камунікацыі.
Мараніты з'яўляюцца
найбуйнейшай хрысціянскай супольнасцю ў Ліване. Мараніцкая Царква мае свайго Патрыярха,
уласную літургію, падчас якой выкарыстоўваецца старасірыйская мова. Патрыярх абіраецца
двума трэцімі галасоў біскупаў, сабраных на сінодзе, і зацвярджаецца Папам. У свеце
налічваецца каля 3,1 млн. маранітаў. Каля 1,3 млн. пражываюць у Ліване, дзе яны складаюць
па розных ацэнках паміж 30 і 40 працэнтамі насельніцтва. Існуюць таксама мараніцкія
супольнасці ў Сірыі, на Кіпры, у Паўночнай і Паўднёвай Амерыках, Аўстраліі і Еўропе.
Самыя вялікія супольнасці маранітаў за мяжой знаходзяцца ў Аргентыне (700 тыс.) і
Бразіліі (500 тыс.).
Сярод хрысціянаў у Ліване, мараніты маюць вядучае палітычнае
значэнне з моманту атрымання незалежнасці ў 1943 г. У сувязі з адсутнасцю падзелу
паміж рэлігіяй і палітыкай, Патрыярх грае таксама вялікае палітычнае значэнне.