Benedictus XVI kommer att fira 60-årsdagen av sin prästvigning den 29 juni

(14.03.11) Prästerskapet är inte ett yrke, som man engagerar sig på halvtid, utan det är en heltidsanställning och en evig kallelse, säger Benedictus XVI. Påven bekräftade detta på torsdagen under det traditionella mötet med präster från Roms stift som hålls årligen i början av fastan. Påven tillade att "vara tillsammans med Kristus, att vara en ambassadör för Kristus och att finnas för andra är en mission som genomsyrar hela vårt väsen."

Med anledning av fastetiden betonade Den Helige Fadern begreppet omvändelse som är en personlig förändring i tanke och hjärta. Omvändelsen fokuserar sig inte på saker i världen och hur de presenteras utan på Guds närvaro i världen. "Låt oss inte förlora vår iver, vår glädje över att vara kallade av Herren”, sade påven.

Han underströk att "bönen och att meditera över Guds ord inte är bortkastad tid" eller tid som tas bort från själavården, utan "det är själva villkoret för att vi verkligen kan vara i kontakt med Herren och därmed förmedla Herrens ord till andra”. "Trots de svårigheter som Kyrkan står inför, får man inte förlora hoppet, sade påven. "Sanningen är starkare än lögner, kärleken är starkare än hatet, och Gud är starkare än alla de negativa krafterna".

I sina hälsningsord till påven nämnde kardinal Agostino Vallini, apostolisk vikarie för Roms stift, 60-årsdagen av påvens prästvigelse den 29 juni. Kardinalen beskrev Benedictus XVI:s prästerliga kvaliteter: "ödmjuk och glad”, ”en total villighet att tjäna Kyrkan i den roll som Försynen har kallat honom till”, ”kärlek till Guds Ord och till liturgin och lyckan över att leva sitt liv i det liturgiska årets rytm”, ”mildhet och ett ädelt hjärtat” samt ”lugnet hos en själ som är fullkomligt hängiven till Kristus."

Under audiensen träffade även påven en pakistansk präst, fader Shahzad Niamat som representerade alla präster, ordensmän och seminarister från Pakistan i Roms stift. Fader Niamat rapporterade senare till Fides att han "förklarade till påven situationen för de kristna i Pakistan, där man upplever att ens vittnsbörd ibland kan leda till död". Han tillade att "Den Helige Fadern var mycket bekymrad, han uttryckte sin solidaritet, sitt stöd och försäkrade oss om sina böner."