Папа встретился с президентом Исландии – страны с удивительной историей христианства

Папа Бенедикт XVI принял на аудиенции президента Исландии Олафура Рагнара Гримссона, который затем встретился также с госсекретарем кардиналом Тарчизио Бертоне и с монс. Домиником Мамберти, секретарем по связям с государствами.
Встреча с Его Высокопревосходительством состоялась в Апостольском дворце и прошла в сердечной обстановке: Папа и президент отметили, что Исландию и Св. Престол связывают добрые отношения, установившиеся тысячу лет назад. Связь между двумя государствами символизирует личность выдающейся женщины – Гудридур Торбьярнардоттир, первопроходчицы христианской веры на острове. Глава исландского государства преподнес в дар Папе ее статую, в память о паломничестве, которое она совершила в Рим в самом начале XI столетия и во время которого встретилась с Преемником Св. Петра.
Гудридур Торбьярнардоттир практически не известна за пределами страны. И сведений о ней сохранилось не так уж много. Она путешествовала по Гренландии и Северной Америке, а при встрече с Папой рассказала ему о своих поездках. Всего Гудридур совершила восемь путешествий, пересекая Атлантический океан на обыкновенной лодке.
Гудридур является одним из главных персонажей «Саги об Эрике Рыжем» и «Саги о Гренландии». Цель ее экспедиции в Винланд (Северная Америка) была миссионерской, и в ее состав входили также несколько священников. По всей видимости, Гудридур была одной из первых европейских женщин, ступивших на американскую землю.
Согласно саге, она провела в Винланде три года, а потом вместе с остальными членами экспедиции вернулась в Исландию, где всместе с мужем Торнфинном и сыном Снорри жила в Глёйгарде на севере острова. После смерти мужа она отправилась паломницей в Рим, а по возвращении приняла монашеский постриг и стала отшельницей. Остаток жизни она провела при храме, построенном ее сыном.
Статуя Гудридур исландского скульптора Асмундура Свейнссона изображает женщину на старинной лодке с Младенцем Иисусом на плече.
Во время аудиенции Бенедикт XVI и господин Гримссон отметили, что в Исландии маленькая католическая община пользуется сегодня всеобщим уважением, и в стране признают ее вклад в общество, прежде всего в области образования и социальных услуг. Это особенно важно в условиях современного экономического кризиса.
Главы государств обменялись мыслями по вопросам международной обстановки и подчеркнули роль традиционных ценностей в созидании нации, а также миротворческие усилия Исландии, направленные на мирное сожительство разнородных общин и охрану окружающей среды.