Vädjan för eritreanerna i Libyen

(01.03.11) ”Jag vill rikta en appell för de omkring 2.000 eritreaner som har samlats i kyrkan och i våra lokaler och ber om hjälp och assistens”, säger den apostoliske vikarien i Tripoli, mons. Martinelli. ”Vi är bedrövade för vi kan inte göra någonting för dem. Jag tänker framförallt på kvinnorna och barnen. Det är milda och generösa personer. Jag ber om att dessa människor skall kunna få hjälp och finna en tillflykt någonstans. Det finns ingen som tänker på dem.

Vi har lyckats få utresetillstånd för 54 eritreaner som har intyg från FN:s flyktingkommissariat. Dessa personer borde kunna bege sig till Italien snart med ett specialflyg. Men de övriga har inte de intyg som behövs. Det skulle räcka med en båt för att ta hand om dem. Det skulle vara en underbar gest. De 54 eritreanerna som reser iväg hade vi lyckats hysa i en byggnad intill kyrkan. De övriga 2.000 eritreanerna ville stanna i kyrkan, men det är omöjligt. Vi försöker att hjälpa dem så gott vi kan och bidrar med hyran för deras logi”.

Mons. Martinelli talar sedan om situationen för Kyrkans pastorala arbetare. ”Några nunnor som var alltför stressade av situationen har begett sig till Benghazi-området, men resten av nunnorna, liksom alla präster, har stannat på sin plats”.

Angående den dramatiska situationen för de eritreanska flyktingarna i Libyen har den apostoliska nuntiaturen i landet till missionsnyhetsbyrån Fides sänt en kommuniké, som lyder: ”Drygt tio dagar efter början av oroligheterna i Libyen fortsätter prästerna och nunnorna i de två apostoliska vikariaten, Tripoli och Benghazi, sitt arbete i tjänsten för befolkningen och de troende, särskilt på sjukhusen. I dessa dagar får de enträgna böner om hjälp från personer som inte ingår bland dem som erhåller hjälp av sina regeringar för att lämna Libyen. Särskilt talar man om den mycket allvarliga situationen för de tusentals eritreaner i Tripoli som just nu tycks vara de mest övergivna. De hoppas innerligt att någon regering skall kunna ägna sig åt evakueringen av dem och ta emot dem såsom flyktingar.

Den apostoliska vikarien i Tripoli har även närmat sig muslimska organisationer för att be om skydd för den kristna befolkningen i landet. Franciskanen biskop Martinelli sade den 27 februari att han har bett Röda halvmånen och andra organisationer att skydda katolska sjukhus, kyrkor och kloster. Förra veckan anlände många kristna till kyrkorna för att be om fred. Sjukhus och vårdcentraler har översvämmats med dem som sårats på gatan efter de våldsamma sammandrabbningarna i landet. Det finns omkring 70,000 katoliker i Libyen, dvs 1,8 procent av befolkningen, som betjänas av åtta katolska präster och cirka 100 religiösa systrar.

I tisdags, sade Fader Daniel Farrugia, präst vid den katolska kyrkan i Tripoli, att prästerna i Libyen inte planerar att lämna. Han sade: "Vi känner att vi hör hemma här tillsammans med våra systrar som utför sina tjänster i sociala centra. Deras arbete är mycket uppskattat av libyerna här och de uttrycker ofta sitt stöd och sin uppskattning." Han sade att även om många utlänningar lämnar landet, fortsätter kyrkans liv nästan som vanligt. Han fortsatte: "Vi ber för alla dem som lider i dessa stunder och för att ledarna skall göra kloka beslut."

Den katolska kyrkan har två platser för dyrkan i Libyen: Den Helige Franciskus kyrka i Tripoli och den Obefläckade Avlelsens kyrka i Benghazi. Det finns även anglikanska, grekisk-ortodoxa, koptiskt ortodoxa och några pingstkyrkor. De kristna kyrkorna tjänar mest gästarbetare från Asien, Afrika och Europa, och driver flera sjukhus och vårdcentraler runt om i landet.