Drugi vatikanski koncil je poleg dekreta o poslanstvu in življenju duhovnikov izdal
tudi dekret Christus Dominus, namenjen pastoralni službi škofov.
»Brez
škofa ni cerkve,« je dejal sv. Ignacij Antiohijski na začetku 2. stoletja. Eden od
sadov drugega vatikanskega koncila je bila tudi okrepitev vloge škofov, ki so »nasledili
apostole kot pastirji duš« (št. 2).
Pridiganje evangelija je ena od temeljnih
škofovih dolžnosti. Vendar pa oznanjevanje ni nekaj abstraktnega, ampak meri na vse
tisto, kar je pomembno za človeško življenje. V dekretu Christus Dominus namreč
beremo: »Škofi učijo, kako velika je po nauku Cerkve vrednost človeške osebe, njegove
svobode in samega fizičnega življenja; vrednost družine, rojstvo in vzgoja otrok;
vrednost civilne družbe z njenimi zakoni; vrednost dela in počitka, umetnosti in tehnike«
(št. 12). Ob tem si lahko želimo, da bi škofje vseh lokalnih Cerkva imeli pogum za
tako prostran pogled na svoje poslanstvo.
Škofje morajo za izpolnjevanje svojega
poslanstva uživati »polno in popolno svobodo in neodvisnost od vsake civilne avtoritete«.
Po drugi strani pa morajo škofje uskladiti svoje dejavnosti z dejavnostmi javnih oblasti,
kadar gre za spodbujanje pravičnega zakona.
Naslednja naloga škofov je spodbujanje
pravilnih odnosov z duhovniki: »Smatrajo jih naj kot sinove in prijatelje in zato
so jim naj na razpolago za poslušanje ter naj jih obravnavajo z zaupanjem in dobrohotnostjo.«
Škof bi moral imeti čas za svoje duhovnike, da bi oblikoval »eno družino, kjer je
škof kot oče« (št. 28).
Na koncu, drugi vatikanski koncil škofe spominja na
vrednost vedno večjega sodelovanje med njimi samimi. Eno od oblik takega sodelovanja
predstavljajo škofovske konference. Te niso kot neka vodstva, ampak prej kot zbori
prijateljev, ki skupaj opravljajo svoje pastoralno poslanstvo.