XVI. Benedek pápa levele Nasrallah Pierre Sfeir antióchiai maronita pátriárkához, a bíboros lemondása alkalmából

A Keleti Kánonjogi Kódex 126. kánonja második paragrafusának értelmében XVI. Benedek pápa február 26-án elfogadta Nasrallah Pierre Sfeir bíboros, antióchiai maronita pátriárka lemondását. A bíboros május 15-én lesz 91 éves.

A Szentatya ezzel egyidejűleg levelet intézett a libanoni bíboroshoz, amelyben nagyrabecsüléséről biztosítja és felidézi egyházi szolgálatának főbb állomásait.
Végéhez ér a Szent Maroun halálának 1600. évfordulójára emlékező év, amely kegyelmi időszakot jelentett a maronita egyháznak – írja levelében a pápa. Ez a jubileum egyben megkoronázza Sfeir bíboros szolgálatát, amelyet Isten nagyobb dicsőségére és minden hívő javára végzett hosszú időn át.

A bíboros megünnepelhette pappá szentelésének 60. évfordulóját, bizonyítva Jézus Krisztushoz való hűségét és iránta való szeretetét. Júliusban ismét alkalma lesz, hogy hálát adjon a Szentléleknek, amikor püspöki szolgálata 50. évfordulóját ünnepli majd.

A maronita szinódus 1986. április 19-én választotta meg a főpásztort az antióchiai pátriárkátus élére. Ennek az eseménynek is közeleg ezüstjubileuma.

A pátriárka nemes szolgálatát abban az időszakban kezdte, amikor Libanon földjén hosszú éveken át véres háború dúlt. Sfeir bíboros a béke utáni vágy jegyében vezette egyházát és rótta a világot, hogy vigaszt nyújtson emigrációba kényszerült híveinek. A béke, bár ma is törékeny, végül mégis helyreállt hazájában – olvassuk a Szentatya levelében.

II. János Pál pápa, akit XVI. Benedek május elsején a boldogok sorába iktat, 1994. november 26-án nevezte ki a pátriárkát a bíborosi kollégium tagjai közé. Karol Wojtyła pápa 1997-ben Bejrútban írta alá az „Új remény Libanon számára” c. szinódus utáni apostoli buzdítását, amely ismételten bizonyította az antióchiai maronita pátriárkátus és a Péter utóda közötti állandó kapcsolatokat – emlékeztet rá levelében XVI. Benedek, majd így folytatja:

„Amikor 2009 szeptemberében meghirdettem a Közel-Kelettel foglalkozó rendkívüli szinódust, Önt neveztem ki tiszteletbeli „ad honorem” elnöknek, hangsúlyozva az Ön által Krisztus nevében végzett egyházi szolgálat értékét”.

A pápa egyben utal rá, hogy az elmúlt napokban megáldotta Szent Maroun szobrát, amelyet a Szent Péter bazilika egyik külső fülkéjében helyeztek el a jubileumi év végén. A Szentatya ebből az alkalomból köszönthette a Libanoni Köztársaság elnökét, valamint számos püspököt és hívőt is.

A pápa elfogadja Nasrallah Pierre Sfeir bíboros, antióchiai maronita pátriárka szabad és nagylelkű döntését, amely a nagy alázatosság jele, hogy ebben a sajátos pillanatban mond le hivataláról. XVI. Benedek annak a meggyőződésének ad hangot, hogy a bíboros továbbra is elkíséri a maronita egyházat imáival, bölcs tanácsaival és áldozathozatalával.

Végül levelében azért fohászkodik a Mindenható Istenhez, kérve Szent Maroun és a libanoni Szűzanya közbenjárását, hogy halmozza el áldásával a nyugalomba vonuló antióchiai maronita pátriárkát.

(vm)