Na specjalnej audiencji Benedykt XVI przyjął prezydenta Libanu Michela Sleimana. Bliskowschodni
polityk już 23 lutego spotkał się z Papieżem, biorąc udział w ceremonii odsłonięcia
figury św. Marona, patrona Libanu, w niszy bazyliki watykańskiej. Dzisiejsza audiencja
trwała pół godziny. Prezydent Sleiman spotkał się następnie z kardynałem sekretarzem
stanu Tarcisio Bertone oraz szefem dyplomacji Stolicy Apostolskiej, abp. Dominiqe’iem
Mambertim.
Jak poinformowało watykańskie biuro prasowe, podczas rozmów podkreślono,
że „Liban, ze względu na obecność różnych wspólnot chrześcijańskich i muzułmańskich,
stanowi przesłanie pokoju i pełnego szacunku współistnienia nie tylko dla regionu,
ale dla całego świata”. Zaznaczono w tym kontekście konieczność dialogu i współpracy
międzyreligijnej. Ważne jest także zaangażowanie władz świeckich i religijnych w wychowanie
do pojednania i pokoju. Wyrażono nadzieję, że utworzenie w Libanie nowego rządu przyczyni
się do stabilizacji kraju wobec czekających go wyzwań wewnętrznych i międzynarodowych.
Watykańskie rozmowy prezydenta Sleimana objęły także sytuację na Bliskim Wschodzie,
ze szczególnym uwzględnieniem ostatnich wydarzeń w świecie arabskim. Wyrażono wspólne
przekonanie o pilnej potrzebie rozwiązania istniejących w regionie konfliktów.