Vatikan/Neuseeland: Benedikt XVI. bittet um Gebet für die Opfer

Papst Benedikt XVI. hat in der Generalaudienz an diesem Mittwoch zum Gebet für die Opfer des Erdbebens in Neuseeland aufgerufen. Auf Englisch wies er auf das Ausmaß des Bebens hin und darauf, dass es bereits das zweite Beben innerhalb weniger Monate gewesen sei.

„Ich denke ganz besonders an die Menschen, die durch diese Tragödie belastet sind. Wir wollen Gott bitten, ihr Leiden zu erleichtern und all diejenigen zu stützen, die den Opfern helfen. Ich bitte auch darum, dass wir gemeinsam für diejenigen beten, die ihr Leben verloren haben.“

Am Mittwochmorgen gab der Vatikan bekannt, dass sich der Papst auch in einem Telegramm an den Bischof der betroffenen Stadt Christchurch gewandt habe und ihm und allen, die Angehörige verloren hätten, sein Beileid ausspreche. Der Nuntius von Neuseeland, Balvo Charles Daniel, berichtet im Interview mit Radio Vatikan über die Lage vor Ort:

„Auch wenn die Menschen hier in Neuseeland nicht besonders gläubig sind, freuen sie sich sehr über die Worte des Papstes. Man schätzt, dass es etwa 200 Tote sind. Sie suchen hier noch immer nach Menschen, die unter den Trümmern verschüttet sind – es ist sehr schwer für die Helfer, in einige Gebäude reinzukommen, weil Einsturzgefahr besteht. Und die Kathedralen hier sind beide stark beschädigt.“

Die örtliche Caritas habe bereits 25.000 neuseeländische Dollar für die Erdbebenopfer zur Verfügung gestellt, berichtet der Nuntius. – Das Beben der Stärke 6,3 auf der Richterskala hatte am Dienstag die Stadt Christchurch erschüttert und schwere Schäden angerichtet. Bislang wurden 75 Todesopfer gezählt, 300 Menschen werden noch immer vermisst. Der neuseeländische Premier John Key hat derweil den Notstand ausgerufen.

(rv 23.02.2011 ag)