Gerusalemme, aperto alle visite un antico canale di 2000 anni fa

Da alcune settimane, è possibile visitare un antico canale scavato nei pressi della piscina di Siloe, nel sottosuolo del centro storico di Gerusalemme. Il corso d’acqua, risalente a 2000 anni fa, scorre nell’area della città di Davide, la parte più antica della città. L’antica conduttura, riferisce l’Osservatore Romano, fiancheggia, ma non attraversa il Monte del Tempio (o Spianata delle Moschee), una zona particolarmente critica, dove si concentrano gli interessi di ebrei e musulmani. Secondo gli archeologi, un altro settore del canale si trova nelle vicinanze della Porta di Damasco. Il primo a scoprire il canale è stato l’esploratore britannico Charles Warren, nel 1867. Negli anni Novanta dello stesso secolo è stata la volta di Frederick J. Bliss e Archibald C. Dickey del British Palestine Exploration Fund. In larghezza il canale varia da 1 a 3 metri e ha un’altezza tra 1 e 2 metri. In alcuni punti ha una profondità di 15-20 metri, tanto che gli addetti agli scavi hanno potuto vedere gli strati inferiori del Muro del pianto. Gli archeologi assicurano che il tracciato del canale segue la valle del Tyropeion, l’area più bassa dell’antica Gerusalemme, con sezioni d’epoca asmonea ed erodiana. La strada che lo sovrastava è lastricata e a gradini e dalle dimensioni si deduce che doveva essere importante. Gli archeologi la datano tra il 50 a.C. e il 100 d.C., dunque al periodo erodiano. La sezione scoperta, lunga 40 metri, si trova in prossimità di un giardino di proprietà della Chiesa greco-ortodossa, da una parte, mentre dall’altra è in un’area posta sotto l’autorità del Waqf, l’Ente di gestione dei beni musulmani. L’area della strada scavata si trova a 550 metri dal lato meridionale della Spianata del Tempio. Da questo luogo, secondo quanto sostengono gli archeologi, i pellegrini iniziavano la salita verso il tempio, ed è verosimile che questa strada l’abbia percorsa anche Gesù. Nel nono capitolo del Vangelo di Giovanni, infatti, si ricorda che Gesù, dopo avere cosparso un po’ della sua saliva unita a della terra sugli occhi di un cieco, gli disse di andarsi a lavare nella piscina di Siloe. (M.I.)