... Thánh nữ Bernadette Soubirous (1844-1879) là thiếu nữ được diễm phúc trông
thấy Đức Mẹ MARIA hiện ra 18 lần trong vòng 5 tháng tại Lộ Đức, từ ngày 11 tháng 2
đến ngày 16 tháng 7 năm 1858.
9 năm sau những ngày hồng phúc ấy, Bernadette
tuyên khấn lần đầu trong dòng các Nữ Tu Bác Ái thành Nevers (Trung Pháp). Hôm đó là
ngày 30-10-1867. Chị Bernadette - tên dòng là Marie Bernard - tròn 23 tuổi.
Theo tục lệ trong dòng, vào buổi chiều ngày tuyên khấn, các nữ tu khấn tạm tập họp
lại để nhận bài-sai từ Mẹ Bề Trên và Đức Giám Mục bản quyền. Chiều hôm ấy, Chị Bernadette
cũng có mặt cùng với 44 khấn sinh khác. Đến lượt mình, Chị đến quỳ trước mặt Đức Cha
Laurence Forcade và đợi bài-sai.
Đức Giám Mục quay sang hỏi Mẹ Bề Trên:
- Bà chỉ định cho Chị này làm công việc gì?
Thoáng điểm nụ cười trên môi Mẹ
Bề Trên Joséphine Imbert trả lời: - Thưa Đức Cha, con trẻ này không biết làm một
cái gì hết! Chị đi đến đâu sẽ trở thành gánh nặng cho nơi đó!
Mọi người im
lặng như tờ. Đức Cha chăm chú nhìn Chị nữ tu trẻ tuổi, đang khiêm tốn quỳ dưới chân
ngài. Rồi như được ơn trên soi sáng, Đức Giám Mục ứng khẩu ban bài-sai: - Cha
chỉ định cho con nhiệm vụ cầu nguyện!
Cùng lúc đó, Đức Cha sực nhớ là Chị
Bernadette đang ở trong Dòng hoạt động chứ không phải Dòng chiêm niệm. Vì thế Đức
Giám Mục hỏi lại: - Con quả thật không biết làm một cái gì hết sao?
Chị
Bernadette khiêm tốn đáp: - Thưa Đức Cha, Mẹ Bề Trên thật không sai lầm! Quả đúng
như vậy!
Đức Giám Mục tiếp lời: - Vậy thì, thật tội nghiệp cho con! Phải
làm gì với con bây giờ? Mà tại sao con lại vào Dòng?
Chị Bernadette đơn sơ
thưa: - Hồi còn ở Lộ Đức, con đã trình bày điều đó với Đức Cha và Đức Cha bảo
không sao hết!
Vị Giám Mục hơi lúng túng, không biết giải quyết ra sao. Sau
cùng, Đức Cha hỏi: - Nhưng ít ra là con cũng biết mang thức ăn, lặt rau chứ?
Chị Bernadette đáp: - Con sẽ cố gắng!
Quay sang Mẹ Bề Trên, Đức Cha nói:
- Chúng ta sẽ giữ Chị này ở lại đây ít lâu. Sau đó, nếu thấy là Chị hữu dụng trong
một số công việc nhỏ nhặt nào đó, thì sẽ gửi Chị đi giúp xứ!
Hẳn Chị Bernadette
phải thật khiêm tốn để chấp nhận lời nhận xét của Mẹ Bề Trên và của Đức Giám Mục!
Nhưng đó là chuyện không thành vấn đề đối với Chị! Người ta đọc trong sổ tay tĩnh
tâm của Chị hàng chữ: - Ơn chính phải xin: sống thật ẩn
kín theo gương Đức Chúa GIÊSU KITÔ và Đức
Mẹ MARIA.
Chị Bernadette đã xin và đã sống ơn ẩn kín này. Trong Thánh
Lễ an táng Chị, trước linh cữu Chị, Đức Cha Lelong lớn tiếng tung hô nhân đức khiêm
nhường của Chị Bernadette: - Hỡi các nữ tu, các Chị là những người biết rõ rằng
không phải người ta tìm cách dấu kín Chị, nhưng chính Chị tự ẩn mình đi, và Chị càng
ẩn mình bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu.. Chị không thích gợi lại quá khứ, nhưng
tìm cách quên đi, hay ít là, làm cho người khác quên đi!
Một nữ tu cùng dòng,
40 năm sau, đã nói về nhân đức khiêm nhường của Chị Bernadette: - Người ta dạy
con khiêm nhường là quên mình đi. Vậy thì nơi Chị, khiêm
nhường quả là như thế đó. Chị không bao giờ nói về mình, lo lắng chăm sóc cho mình.
Khiêm nhường là nhân đức thật cao cả nơi Chị. Con nghĩ, chính Đức Mẹ MARIA đã thông
truyền nhân đức này cho Chị khi Đức Mẹ hiện ra với Chị.
Một ngày, một nữ tu
hỏi Chị Bernadette xem Chị có cảm thấy bị hạ thấp trong cuộc sống ẩn kín nơi tu viện,
sau khi được mọi người biết đến vì những cuộc hiện ra của Đức Mẹ MARIA tại Lộ Đức
không, Chị trả lời: - Sao Chị hỏi thế, Chị nghĩ gì về em? Chị không biết là em
hiểu rõ rằng nếu Đức Mẹ chọn em, chính vì em là người dốt nát nhất. Nếu Đức Mẹ tìm
được người nào khác dốt nát hơn, hẳn là Đức Mẹ sẽ chọn người ấy!
Một ngày,
hai thanh nữ từ Lộ Đức đến nhập dòng. Hai cô đưa cho Chị Bernadette xem tấm hình chụp
hang đá Lộ Đức, với ước mơ thầm kín sẽ nghe Chị nói về các cuộc hiện ra. Chăm chú
nhìn tấm hình chụp hang đá Lộ Đức thân yêu, Chị buông câu nói bâng quơ: - Chà,
mấy cây bạch-dương bữa nay cao ghê!
Một lần khác, một nữ tu cũng đưa cho Chị
xem tấm hình chụp hang đá Lộ Đức với dụng ý dò xem phản ứng của Chị. Đang chăm chú
nhìn tấm hình, Chị Bernadette bỗng ngước mắt hỏi Chị kia:
- Chổi dùng để làm
gì? - Để quét dọn! - Rồi sau đó? - Sau đó thì người ta dựng nó vào xó
cửa!
Chị Bernadette điềm nhiên nói: - Đó cũng là câu chuyện
cuộc đời em. Đức Mẹ MARIA đã dùng em.
Giờ đây xong công việc, người ta đặt em lại chỗ cũ của em. Em thật sung sướng và cứ
ở nguyên trong tình trạng ẩn kín này!
... Ngay giờ ấy, được
Thánh Thần tác động, Đức Chúa GIÊSU hớn hở vui mừng và
nói: ”Lạy CHA là Chúa Tể trời đất, Con ngợi khen CHA, vì CHA đã
giấu kín không cho bậc khôn ngoan thông thái biết những điều
này, nhưng lại mặc khải cho những người bé mọn. Nhưng
lạy CHA, vì đó là điều đẹp ý CHA .. CHA Thầy
đã giao phó mọi sự cho Thầy. Và không ai biết Người Con là Ai,
trừ CHÚA CHA, cũng như không ai biết CHÚA CHA là Ai, trừ Người
Con, và kẻ mà Người Con muốn mặc khải cho” (Luca 10,21-22).
(Mgr. Francis Trochu, ”SAINTE BERNADETTE, LA VOYANTE DE LOURDES”, Emmanuel Vitte,
1954, trang 420 + 471-477)