JORDÂNIA: IGREJA ORTODOXA EM BETÂNIA

Amã, 08 fev (RV) - Uma nova igreja dedicada a Santo Elias será construída para atender o número crescente de peregrinos que visitam Betânia, na Jordânia. O local de culto será construído em um dos lugares indicados como prováveis do batismo de Jesus. Segundo o jornal Jordan Times, o anúncio foi dado pelo Arquimandrita da Arquidiocese de Amã da Igreja greco-ortodoxa, Dom Mansour Nestório. Segundo Dia Madani, diretor da comissão nomeado pelo governo jordaniano para administrar o local do batismo de Cristo, desde o início de janeiro, entre 20 e 22 mil peregrinos visitaram o lugar.

A construção da Igreja greco-ortodoxa, disse o Arquimandrita Mansour, faz parte de um projeto de 3 milhões de euros, que inclui um mosteiro, já construído, que em breve será habitado por monges. O projeto também inclui uma biblioteca, um museu e um espaço aberto que pode acolher até mil fiéis para cerimônias especiais previstas pela liturgia ortodoxa, como a Teofania - solenidade ortodoxa semelhante à Epifania católica, que porém, centraliza-se sobre o batismo de Jesus , celebrado no último dia 21 de janeiro. De acordo com os líderes ortodoxos da Jordânia, pelo menos 5 mil fiéis estiveram presente na solenidade.

O governo jordaniano sempre mostrou particular atenção às necessidades dos peregrinos cristãos. Em maio de 2009, Bento XVI, em peregrinação à Terra Santa, visitou Betânia para comemorar o batismo de Jesus. Naquela ocasião, acompanhado pelo rei Abdullah e por diversas personalidades da Jordânia, o Papa abençoou a primeira pedra de duas grandes igrejas católicas, uma de rito latino e outra de rito melquita. A de rito latino, uma vez construída, contará com um grande pátio que poderá acolher até 8 mil fiéis. (SP)