I Gesuiti di Asia-Pacifico: una regione enorme, giovane e in crescita

Un gigante giovane e in crescita. È la regione dell’Asia-Pacifico, nella quale vivono la loro missione i Gesuiti, che nei giorni scorsi si sono riuniti a Singapore per l'incontro dei Superiori maggiori della Compagnia di Gesù della Conferenza dell'Asia-Pacifico. La conferenza dei Gesuiti dell'Asia-Pacifico (Jcap) – spiega l’agenzia Fides - è composta di tredici unità: 7 Province (Australia, Cina, Indonesia, Giappone, Corea, Filippine e Vietnam) e 6 Regioni e Missioni (Cambogia, Timor Est, Malesia-Singapore, Micronesia, Myanmar e Thailandia). Jcap è al servizio di una parte del mondo enorme, sia per popolazione sia per estensione geografica. Oltre al vasto continente dell'Australia, la conferenza dei gesuiti dell'Asia-Pacifico include la Cina, la nazione più popolosa del mondo, e l'Indonesia, che non solo è un grande arcipelago esteso su tre fusi orari, ma è anche il Paese con il maggior numero di musulmani del mondo. Fatta eccezione per le Filippine e Timor Est, a predominanza cattolica, la Chiesa cattolica in quest'area è un'esigua percentuale della popolazione. I cattolici del Giappone, ad esempio, sono circa mezzo milione e rappresentano meno dello 0,5% della popolazione del Paese e i meno di 300mila cattolici thailandesi costituiscono poco più dello 0,4% della popolazione della Thailandia. Ognuno di questi paesi, culturalmente così diversi, si trova poi di fronte a sfide differenti, come differenti solo sono le loro realtà economiche: in Asia-Pacifico ci sono, infatti, giganti dell’economia, come Cina, Giappone, Corea, Australia e Singapore, ma anche alcuni tra i Paesi più poveri del mondo, come Timor Est, Myanmar e Cambogia. Tanti poi i problemi di repressione politica e religiosa, oltre alle migrazioni, dovute a varie ragioni, che restano una grande sfida per l'intera regione e coinvolgono milioni di persone. Per quanto riguarda la Compagnia di Gesù, infine, l'Asia-Pacifico è una regione giovane e in crescita: circa un terzo dei Gesuiti dell'Jcap, ad esempio, sono sui 40 anni e anche più giovani. (L.G.)