Indien firar 25-årsminnet av Johannes Paulus II besök

(01.02.11) Från och med idag den 1 februari firar Indien 25-årsminnet av Johannes Paulus II besök i landet år 1986. Det blir en händelse som ger landet en stark uppmuntran till fred, rättvisa och enhet, säger den indiska biskopskonferensens talesman, fader Karakombil. Dagens Indien är en nation som i sin omfattande kulturella, religiösa och politiska pluralism är i behov av att fokusera på rättvisan. För det råder stora sociala skillnader i landet - framgången och rikedomen för somliga och den svåra fattigdomen och marginaliseringen för andra. Att fira minnet av Johannes Paulus besök kommer att stimulera engagemanget för rättvisan.

Programmet för firandet av detta jubileum, som varar tio dagar från den 1 till den 11 februari, är omfattande och det leds av kardinalen O´Connor, som är Benedictus XVI:s specielle representant. Firandet kommer att utföras i fem städer som representerar hela nationen - nämligen New Delhi, Ranchi, Calcutta, Cohin och Mumbai. I var och en av dessa städer kommer man att behandla ett speciellt tema, som var av vikt för Johannes Paulus II. Temat i New Delhi blir kallelserna. I Ranchi gäller temat intresset för urinvånarna och daliterna. I Kalkutta, där Moder Teresas systrar kommer att vara protagonister, skall man reflektera över välgörenheten och den sociala hjälpen. I Cochin, i Kerala, läggs fokusen på evangeliseringen, medan man i Mumbai kommer att avsluta med att erinra om dialogen, ungdomarna och familjen.

Under inledningen av firandet idag i New Delhi presenterades en bok som utgivits av den indiska biskopskonferensen och handlar om Johannes Paulus II:s resa i Indien, då han besökte 14 platser. Den innehåller berättelser av biskopar, ordensmedlemmar och även hinduiska ledare. Det invigdes även en staty av Johannes Paulus II på den apostoliska nuntiaturen.

På onsdag firas det en högtidlig Mässa i katedralen i New Delhi i närvaron av den apostoliske nuntien, flera biskopar och troenden. Det kommer också att placeras en staty av Påve Wojtyla där.

På torsdag blir det ett symposium om Johannes Paulus liv och lära. Samma dag beger sig kardinalen O´Connor till monumentet som upprättats för Mahatma Gandhi för att erinra om dennes engagemang för ett land där religionsfriheten försvaras och har en viktig plats.

Sedan följer etapperna i de övriga indiska städerna, där man väntar sig ett stort deltagande av de troende. ”Hela den indiska befolkningen av varje religion är fäst vid Johannes Paulus II. Man minns hans besök och är mycket glada över hans saligförklaring”, säger den indiska biskopskonferensens talesman.

”Benedictus XVI visar sin tillgivenhet till Indien och sin föregångare Johannes Paulus II genom att sända oss en påvlig representant till detta jubileum”, säger kardinalen Gracias. ”Johannes Paulus II:s budskap är av betydelse även idag och detta jubileum är ett gott tillfälle till att tacka Gud för den Helige Fadern och dennes pontifikat och särskilt för Kyrkan i Indien och för budskapet och de värden som han förde till oss. Påve Johannes Paulus II var en profet, han visade sin framsynthet och arbetade utan uppehåll och med styrka för människans värdighet, som han framhöll på alla områden - de fundamentala mänskliga rättigheterna och religionsfriheten, sin öppning gentemot andra religioner.

Idag är religionsfriheten mer än någonsin nödvändig i Indien. Vi måste göra så att religionen blir en del av vårt dagliga liv, både det privata och det offentliga. Kardinalen O´Connor kommer att leda ett interreligiöst möte i Mumbai om ´den offentliga moralens förfall och vikten av religionerna i stödjandet av den offentliga moraliteten och återinförandet av ärligheten i det offentliga livet´.

Johannes Paulus II höll av Indien och betonade flera gånger landets stora andliga arv och tradition. Han sa alltid till mig: ´Håll Indiens traditioner levande´. Under varje samtal visade han sin stora uppskattning och beundran för våra indiska värden och han framhöll att vi inte skulle tillåta att de gick förlorade”.