Des migrants exploités et brutalisés dans le désert du Sinaï. Mobilisation à Rome

Une retraite aux flambeaux a eu lieu dans la soirée du mardi 1er février devant le Capitole à Rome pour demander la libération des réfugiés retenus en otage depuis deux mois par des bandes de bédouins dans le désert du Sinaï, à la frontière israélienne. La manifestation est organisée par un groupe d’ONG, dont le Centre Astalli, la branche italienne de Jesuit refugee service et l’agence Habescia pour la coopération au développement. Elles dénoncent le silence des pays européens et réclament un véritable plan d'aide et d'intervention. Hélène Destombes

Le nombre de réfugiés aux mains des pillards n’a cessé d’augmenter. Ils proviennent essentiellement de la Corne de l’Afrique, pour la plupart d’Erythrée et d’Ethiopie. Depuis au moins 2007, des bandes de trafiquants d’êtres humains sévissent dans la région. Ils rançonnent et brutalisent les migrants tombés en leur pouvoir. Les témoignages font état de viols, tortures, chantage, trafic d’organes : les ONG s’efforcent d’attirer l’attention de l’opinion publique sur l’horreur vécue par ces réfugiés. « Il est temps que l’Europe se réveille » ! lance un des promoteurs, Christopher Hein, directeur du Conseil italien pour les Réfugiés. Il pointe du doigt l’attitude des Etats européens qui ferment leurs frontières.
Selon EveryOne Group, les trafiquants seraient liés au Hamas, et la police égyptienne a choisi de ne pas intervenir. La frontière de 240 kilomètres de l'Égypte dans le Sinaï est une zone militaire réglementée accessible seulement au personnel autorisé. Au cours des dernières années, les forces de sécurité égyptiennes ont arrêté le long de la frontière des milliers de demandeurs d'asile et de migrants et beaucoup d'entre eux ont été déférés devant des tribunaux militaires. L’instabilité qui règne actuellement en Egypte risque d’entraver tout effort visant à obtenir la libération des otages. A Rome, mardi soir, des manifestants vont défiler en silence, à la lumière des flambeaux, pour dénoncer et témoigner.