Január 29-én, szombaton, XVI. Benedek pápa Erdő Péter bíborost, esztergom-budapesti
érseket kinevezte a Szentszéki Államtitkárság Államközi Kapcsolatok részlege bíborosi
és püspöki tanácsának tagjává.
II. János Pál pápa 1988. június 28-án közzétett
„Pastor Bonus” k. apostoli konstitúciójának 40. cikkelye szerint az Államtitkárság
közelről segíti a pápát legfőbb küldetésének gyakorlatában. Elnöke a mindenkori szentszéki
bíboros államtitkár. Két szekcióra oszlik; az egyik az általános ügyek részlege, amelyet
közvetlenül az államtitkársági helyettes irányít, a másik pedig az államközi kapcsolatok
részlege. Az apostoli konstitúció értelmében ez utóbbinak a munkáját meghatározott
számú bíboros, valamint néhány püspök segíti.
A bíborosi és püspöki tanács
tagjai közé még a következő három bíboros kapott pápai kinevezést: Marc Ouellet, a
Püspöki Kongregáció prefektusa, Fortunato Baldelli főpenitenciárius, valamint Raymond
Leo Burke, az Apostoli Szignatúra Legfelsőbb Bíróságának prefektusa.