Filipinas: el IV centenario de fundación de la Pontificia Universidad de “Santo Tomás”

Viernes, 28 ene (RV).- Hoy, en la memoria litúrgica de Santo Tomás de Aquino sacerdote dominico y doctor de la Iglesia en Manila, Filipinas, se celebra el IV centenario de fundación de la Pontificia Universidad de “Santo Tomás”, ante la presencia del delegado del Papa para esta conmemoración, el Cardenal Zenon Grocholewski, prefecto de la Congregación para la Educación Católica. La más antigua universidad de Asia, todavía existente, fue creada por iniciativa del obispo dominico Miguel de Benavides, tercer arzobispo de Manila que destinó sus propiedades y su biblioteca personal a la institución de un colegio para la preparación de los seminaristas al sacerdocio.

Oficialmente fundado en 1611, el colegio se erigió en la parte antigua de Manila con el nombre de Nuestra Señora del Santísimo Rosario, sucesivamente denominado “Colegio de Santo Tomás”, fue autorizado a conferir títulos académicos en teología y filosofía. El Papa Inocencio X quien elevó el Colegio a Universidad, mientras Inocencio XI en 1681 la declaró Universidad pública de estudios generales autorizando el otorgamiento de otros títulos universitarios.

Después de la Universidad Gregoriana de Roma, que fue distinguida en 1873 con el título de Pontificia, la Universidad de Santo Tomás de Aquino en Manila recibió la misma concesión. A causa del continuo aumento de la población universitaria, el campus fue trasladado en 1927 de su colocación original a su actual sede donde ocupa 21 hectáreas. Entre los proyectos de conmemoración de este IV centenario se encuentra la institución de otros dos campus en dos diversas provincias filipinas.

Tomás de Aquino, nacido en Roccasecca, en el sur de la Región italiana del Lazio, a finales de 1224 fue un teólogo perteneciente a la Orden de Predicadores, y es el principal representante de la tradición escolástica, y fundador de la escuela tomista. Conocido también como Doctor Angélico, su trabajo más conocido es la Suma Teológica. Fue canonizado en 1323, fue declarado Doctor de la Iglesia en 1567 y santo patrón de las universidades y centros de estudio católicos en 1880. Murió en la Abadía de Fossanuova, en la actual Provincia de Latina, 7 de marzo de 1274.