En Filipinas se celebra el IV centenario de la Pontificia Universidad de Santo Tomás
Jueves, 27 ene (RV).- Mañana, viernes, en la memoria litúrgica de Santo Tomás de Aquino
sacerdote y Doctor de la Iglesia, en Manila, Filipinas, se celebra el IV centenario
de fundación de la Pontificia Universidad de “Santo Tomás”, ante la presencia del
delegado del Papa para esta conmemoración, Cardenal Zenon Grocholewski, prefecto de
la Congregación para la Educación Católica. La más antigua universidad de Asia todavía
existente fue creada por iniciativa del obispo dominico Miguel de Benavides, tercer
Arzobispo de Manila que destinó sus propiedades y su biblioteca personal a la Institución
de un Colegio para la preparación de los seminaristas al sacerdocio.
Oficialmente
fundado en 1611 el colegio surge dentro de una muralla de Manila con el nombre de
Nuestra Señora del Santísimo Rosario, sucesivamente denominado “Colegio de Santo Tomás”,
en homenaje Santo Tomás de Aquino, y autorizado a conferir títulos académicos en teología
y filosofía. Fue Papa Inocencio X quien elevó el Colegio a Universidad, mientra Inocencio
XI en 1681 la declaró Universidad pública de estudios generales autorizando el otorgamiento
de otros títulos universitarios.
Después de la Gregoriana de Roma que fue
distinguida en 1873 con el título de Pontificia, la de Santo Tomás de Aquino en Manila
recibió la misma concesión. Por el continuo aumento de la población universitaria
el campus fue trasladado en 1927 de su colocación original a su actual sede donde
ocupa 21 hectáreas. Entre los proyectos de conmemoración de este IV centenario se
encuentra la institución de otros dos campus en dos diversas provincias filipinas.