Blagdan svete Agneze

Crkva 21. siječnja slavi liturgijski spomen svete Agneze; stoga su, kao svake godine, Svetomu Ocu predstavljena dva janjeta, prethodno blagoslovljena u bazilici posvećenoj toj rimskoj mučenici i djevici. Današnja je kratka svečanost održana u kapeli Urbana VIII. u Apostolskoj palači. Janjad su oprale i ukrasile redovnice Svete nazaretske Obitelji, koje tu zadaću obavljaju već gotovo 130 godina. Od njihove će vune biti izrađeni sveti paliji, koje će Sveti Otac 29. lipnja, na svetkovinu svetih Petra i Pavla, predati novim nadbiskupima metropolitima.
Palij je vrpca od bijele vune na kojoj je crnom svilom izvezeno šest križeva. On je liturgijski znak časti i vlasti, te simbol posebne veze koja nadbiskupe metropolite povezuje s Petrovim nasljednikom. Riječ je o tradiciji koja svoje korijene ima u mučeništvu svete Agneze, rimske djevojke, preminule mučeničkom smrću u doba Decijeva ili Dioklecijanova progona, između III. i IV. stoljeća, zbog toga što je svjedočila Krista u doba kada su brojni vjernici nijekali svoju vjeru kako bi spasili vlastiti život. Agneza, 12-godišnja djevojčica, nije zanijekala Isusa; stoga joj je mačem probodeno grlo, upravo na način kako se ubijala janjad. Zbog toga je u ikonografiji često prikazana s janjetom, simbolom Krista raspetoga za spas čovječanstva. Današnja nas liturgija podsjeća da Bog izabire blaga i slaba stvorenja kako bi smeo snagu svijeta, pozivajući nas na molitvu po zagovoru svete Agneze da bismo mogli nasljedovati njezinu herojsku ustrajnost u vjeri.