Les chrétiens prient pour l'unité. Une délégation luthérienne attendue à Rome
La semaine annuelle de prière pour l’unité des chrétiens a commencé. Cette année,
le thème a été choisi par les chrétiens de Jérusalem, terre des premiers disciples
du Christ. À Rome, cette semaine sera marquée par la présente d'une délégation
de l’Église évangélique luthérienne d’Allemagne cinq siècles après la visite de Luther
dans la ville éternelle. La délégation composée de 19 membres sera reçue par Benoît
XVI le 24 janvier. Le dimanche 23 janvier, elle participera à une cérémonie, à 16h,
en l’abbaye de Saint-Paul-hors-les-Murs en présence du cardinal Koch, Président du
Conseil pontifical pour l’Unité des chrétiens. Un arbre sera planté en jumelage avec
le jardin de la Réforme à Wittenberg. Des vêpres œcuméniques solennelles seront ensuite
célébrées en la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs.
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La Semaine
de prière pour l’unité chrétienne se déroule tous les ans du 18 au 25 janvier. Cette
année, c’est de Jérusalem que parvient aux Églises du monde entier l’appel à l’unité.
Jérusalem, terre des premiers disciples du Christ, terre de l’Église primitive. Les
huit jours s’articulent autour de la phrase biblique des Actes des Apôtres : « Unis
dans l’enseignement des apôtres, la communion fraternelle, la fraction du pain et
la prière. » Charles-François Brejon a interviewé Anne-Noëlle Clément, responsable
du centre unité chrétienne à Lyon, qui nous en explique le choix et le sens.
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Dans
les colonnes de l’Osservatore romano, le journal du Vatican, le Président du Conseil
pontifical pour l’Unité des Chrétiens, évoque « l’œcuménisme des martyrs ». Pour le
cardinal Koch, les persécutions contre les chrétiens dans le monde peuvent susciter
une nouvelle impulsion de l’œcuménisme : le sang des martyrs de notre temps peut devenir
un jour semence d’unité pour le Corps du Christ. Aujourd’hui les chrétiens représentent
80% des personnes persécutées dans le monde en raison de leur foi. Un bilan bouleversant,
selon le cardinal Koch, un défi pour toutes les Églises, appelées à devenir réellement
solidaires, une source de responsabilité œcuménique pour tous les chrétiens. Pour
le Président du Conseil pontifical pour l’Unité des chrétiens, c’est ensemble, dans
un esprit œcuménique que nous devons dénoncer publiquement ces persécutions et réclamer
le respect de la liberté religieuse et de la dignité humaine.
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Le
Père Franck Lemaître, directeur du Service National pour l’unité des chrétiens à la
Conférence des évêques de France, revient sur le message des Églises de Jérusalem
pour cette semaine de prière. Il est interrogé
par Marie-Leila Coussa.
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Le Père Franz Bouwen est un père
blanc très engagé dans le dialogue à Jérusalem. Il a participé en tant qu’expert au
récent synode sur le Moyen-Orient à Rome et est intervenu à propos de l'œcuménisme
lors de la visite de la délégation d’évêques d’Europe et d’Amérique du Nord en Terre
Sainte. Il était revenu à cette occasion sur l'entente des chrétiens à Jérusalem.
Propos recueillis
par Marie-Leila Coussa