TRIBOS LOCAIS LUTAM POR SEUS DIREITOS NA ÍNDIA

Gandhinagar, 20 dez (RV) – No Estado indiano de Gujarat, na Índia, os missionários jesuítas formaram o centro Rajpila Social Service (Rsss), para ajudar os indígenas Adivasis – um grupo misto de populações minoritárias tribais – a enfrentar os efeitos do desenvolvimento econômico na região.

O centro fornece instrução e assistência legal gratuita para que eles aprendam a tutelar os seus direitos, visto que a recente expansão industrial do Estado está prejudicando essas populações.

Os Adivasis representam 15% da população total e, com muita freqüência, são obrigados a abandonar suas terras, pois estas acabam por serem ocupadas para a instalação de indústrias e centrais de energia.

O Pe. Rappai Poothokaren, que faz parte dessa organização jesuíta, afirmou que “muitos missionários notaram a ligação entre a destruição da cultura local e o aumento da pobreza”.

Os religiosos da Companhia de Jesus trabalham no Estado de Gujarat, junto às populações locais, desde 1960. Fruto desse trabalho, hoje mais de 26 mil pessoas pertencentes a essas tribos são membros de organizações leigas e cristãs que trabalham pela defesa dos seus direitos. Os programas vão da formação de líderes ao desenvolvimento de cooperativas agrícolas, passando também pelo cultivo de ervas medicinais, essenciais para a conservação das tradições locais.

Os jesuítas têm incentivado muitos jovens Adivasis a cursarem a faculdade de Direito, para que eles possam se defender dentro da burocracia estatal.

Em 2000, o Pe. Poothokaren e outros membros da Organização jesuíta apoiaram os Adivasis em protestos contra a construção do dique Narmada, que ameaçava inundar inúmeros vilarejos e causar graves danos ao meio ambiente. Esse caso chegou à Suprema Corte indiana, onde ficou decidido que a construtora desse dique modificasse o projeto inicial e pagasse indenização aos que perderam suas casas. (ED)